遺產介紹
　　武陵源風景名勝區(qū)地處湖南省西北部武陵山脈中段，隸屬張家界市，由張家界、索峪溪、天子山、楊家界四大景區(qū)組成，總面積約391平方千米，核心景區(qū)面積超過250平方千米。在這片廣袤的區(qū)域，三千奇峰拔地而起，八百溪流蜿蜒縱橫，林海莽莽，山花爛漫，景色奇秀、險峻，被譽為“中國山水畫的原本”�！捌娣�、幽谷、秀水、深林、溶洞”是武陵源享譽海內外的五絕。
　　石英砂巖峰林地貌為武陵源主要特色，區(qū)內石英砂巖柱峰有3103座，千米以上峰柱243座，這些峰林造型獨特，高低參差，風格各異，構成蔚為壯觀的奇觀勝景，以駱駝峰、醉石峰和五指峰最為代表�；螂U峻高大，或淑秀清麗，陽剛之氣與陰柔之姿并存，令人賞心悅目。最高峰為兔兒望月峰，海拔1264.5米。
　　武陵源的石英砂巖峰林具有質純、石厚之特點，石英含量為75%-95%，巖層厚520余米，為國內外所罕見。專家推斷：在距今大約35000萬年以前，這里曾是瀕臨大海的沙灘，被海水沖刷來的石英砂，在這里反復沉積，形成了300至500米厚的石英砂巖地層。在距今7000萬年前，造山運動使這里平整的石英砂巖層被凸出水面，并發(fā)生斷裂，最終形成方向一致的峽谷。由于巖層中石英砂的含量并不均勻，所以含量較低的巖層極易受到風化水蝕影響，發(fā)生碎解。表面碎解后的砂石，在雨季來臨時被雨水沖走。夾帶沙礫的雨水又對巖石進行磨蝕，使巖縫擴大，逐漸將巖石磨成塊。另外，植根于巖石縫隙中的植物，也可通過生長過程中的膨脹力，致巖石爆裂碎解。冬去春來，在大自然的“雕塑”之下，億萬年前的石英砂礫層顯露出凸凹不平、層層疊疊的外貌，突兀人眼的巖壁、峰石，形態(tài)各異，連綿萬頃，給人以層巒疊嶂的磅礴氣勢與恢弘景觀。峰石造型大如“神堂灣”、“西海長卷”，小如“天下第一橋”（見圖3-12）、“天女獻花”、“采藥老人”、“屈子行吟”，給予了人們無限的遐想空間。天子山、張家界有80多處觀景臺，在那里可以靜觀細賞。
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