1.探索“朝鮮式社會主義”
　　1994年，金日成的逝世對朝鮮這種以領袖為中心國家的打擊是沉重的。隨著領袖的逝世，由他創(chuàng)立的“主體思想”的至高權(quán)威性也一度在朝鮮受到懷疑。實際上，自20世紀90年代初以來，朝鮮領導層對一些問題的看法就已出現(xiàn)了一些不同于以前的微妙變化。例如，20世紀90年代初期，金正日在總結(jié)蘇東劇變教訓時指出：蘇聯(lián)東歐出現(xiàn)資本主義復辟，其首要的原因就是“沒能以歷史的主體——人民群眾為中心去把握社會主義本質(zhì)，從而沒能把社會主義建設中加強主體、增強主體的作用作為基本問題抓起來”。在這期間，金正日所提倡的“人民群眾為中心的朝鮮式的社會主義”暗示了這樣一種可能性：朝鮮要堅持社會主義就必須把人民群眾的利益放在首位，要以人民群眾為中心去建設社會主義，要做到這些，朝鮮必須改進社會主義，必須根據(jù)人民群眾的實際利益進行相應的變革。
　　東歐劇變和蘇聯(lián)解體之后，1993年12月朝鮮勞動黨六屆二十一中全會認為，朝鮮進入了“國內(nèi)外形勢最為復雜和尖銳的時期”，“嚴重的國際形勢和復雜的事態(tài)給朝鮮的革命和建設造成嚴重影響”。
　　1994年朝鮮領袖金日成去世，接著連續(xù)幾年農(nóng)業(yè)欠收糧食不夠吃，在嚴峻的形勢面前，金正日提出朝鮮要堅定走“朝鮮式社會主義道路”。
　　早在1991年5月，金正日針對蘇東解體形勢，在題為隊民大眾心中的社會主義是必勝不敗的》講話中，首次提出“我們式社會主義即人民大眾心中的社會主義”概念。金正日認為，“蘇東劇變”的原因，是這些國家的社會主義建設中犯了錯誤，而朝鮮黨的路線、方針和政策是正確的，必須更加堅定走“朝鮮式社會主義”的道路。
　　1992年年初，金正日在談到社會主義建設的歷史教訓時稱，由于時代在變化，歷史在發(fā)展，馬克思主義也不可能不具有局限性。一些國家社會主義遭受挫折的原因，在于沒有堅持社會主義原則，根本還在于沒有致力于改造人的工作。為此，金正日還加強了黨員和群眾的組織生活。朝鮮所有的勞動人民，工人、農(nóng)民、婦女、青年、少年都參加了一定的組織，并且必須過嚴格的組織政治生活。