許多拖延者發(fā)現(xiàn)拖延似乎有其自身的生命和意志。他們將之比擬為乘坐在一輛過山車上，情緒隨之起起落落，雖然他們想要事情有所進(jìn)展，但是最終卻不可避免地慢了下來。他們開始了一項(xiàng)新的任務(wù)，并努力想要完成它，在這個(gè)過程中，一連串的思緒、情感和行為波動(dòng)影響了他們，它們呈現(xiàn)出諸多共性，我們稱之為“拖延怪圈”。
　　對(duì)此，每個(gè)人都有自己不同的體驗(yàn)。你或許在幾個(gè)星期、幾個(gè)月，甚至幾年時(shí)間內(nèi)都掙扎在這個(gè)怪圈當(dāng)中，或者，你也可能從頭到尾只需要幾個(gè)小時(shí)就經(jīng)歷了一個(gè)怪圈。
　　1.“這次我想早點(diǎn)開始。”
　　在一開始，拖延者往往信心滿滿。當(dāng)你剛剛接受一個(gè)任務(wù)時(shí)，總覺得自己這一次一定會(huì)以一種有條不紊的方式將它完成。雖然你感到自己不能夠或者不愿意馬上就開始，但是你還是相信：不管怎么樣，事情不需要你做什么特別的安排，總會(huì)自然而然地啟動(dòng)。只有當(dāng)一段時(shí)間過去之后，你發(fā)現(xiàn)這一次的情況并不比以前好多少的時(shí)候，你的希望才變成了擔(dān)憂。
　　2.“我得馬上開始。”
　　早點(diǎn)開始的時(shí)機(jī)已經(jīng)失去了，這一次想要好好做的幻想破滅了。你開始焦慮，壓力也逐漸加重。你不再盼望自己會(huì)自發(fā)地開始上手做事，開始感到需要馬上得做點(diǎn)什么，但是離最后期限還遠(yuǎn)著呢，所以你還是抱著一些希望。
　　3.“我不開始又怎么樣呢？”
　　時(shí)間又過去了，你還是沒有上手做事，現(xiàn)在的問題不再是如何有一個(gè)理想的開端，甚至也不再是如何給自己做事的壓力，而是一種不詳?shù)念A(yù)感取代了所有那些剩余的樂觀情緒。想到自己可能永遠(yuǎn)也不會(huì)開始，你的腦海中不禁閃現(xiàn)出那些可能會(huì)永遠(yuǎn)地毀了你生活的可怕后果。此時(shí)，你可能會(huì)感到自己幾近癱瘓，同時(shí)，一連串的想法在大腦中打轉(zhuǎn)：
　　a.“我應(yīng)該早點(diǎn)開始�！被仡欁约核�浪費(fèi)的時(shí)間，你意識(shí)到已經(jīng)無法挽回了，只能沉痛地責(zé)備自己。如今站在懸崖邊緣，你后悔不已，知道你應(yīng)該早一點(diǎn)開始做事。一個(gè)拖延者這樣說道：“我處于不停的哀嘆之中。”
　　b.“我可以做任何事，除了這件……”在這個(gè)階段，除了這件被避開的事情，拖延者什么事情都愿意做。重新整理書桌，清理房間，或者嘗試按照新的食譜飲食，要做這些事情的強(qiáng)烈愿望突然變得無法抗拒起來。當(dāng)初那些事情還沒有這么繁重，但是你卻避而不做，現(xiàn)在它們迫切需要你馬上開工，但是你此刻卻在做其他一些事情，忙得不亦樂乎，并以此來安慰自己，“好，至少我做成了一些事情！”那些轉(zhuǎn)移你注意力的事務(wù)有時(shí)候讓你處理得效果顯著，以至于你相信在那件事情上你也正在大步邁進(jìn)，但是最終，它仍然有待你去完成。
　　c.“我無法享受任何事情�！痹S多拖延者想要通過一些愉快的、立竿見影的活動(dòng)讓自己分散注意力。他們可能會(huì)去看電影，做運(yùn)動(dòng)，與朋友們待在一起，或者在周末去做徒步旅行。雖然你努力讓自己自得其樂，但是還有事情沒有做完的陰影卻始終揮之不去。你所感受到的任何一點(diǎn)快樂很快就消失得無影無蹤，取而代之的是負(fù)疚、擔(dān)憂和厭煩。
　　d.“我希望沒人發(fā)現(xiàn)。”隨著時(shí)間的推移，事情卻沒有一點(diǎn)眉目，拖延者開始感到慚愧。你不想任何人知道你的窘境，所以你可能會(huì)通過種種方式加以掩蓋。你讓自己看起來很忙，即便你不在工作；你創(chuàng)造一種事情不斷取得進(jìn)展的假象，即便你根本就沒有邁出過第一步；你或許會(huì)躲藏起來——避開辦公室，避開同事，避開接電話，你會(huì)避開任何會(huì)揭示真相的接觸。隨著掩蓋行為的繼續(xù)，你可能會(huì)通過精心編織的謊言來掩飾你的延誤，同時(shí)內(nèi)心卻深感自己心術(shù)不正。（當(dāng)人們對(duì)你祖母的去世深表哀悼的時(shí)候，你心里明白她活得好好的，正在佛羅里達(dá)玩橋牌呢。）
　　4.“還有時(shí)間。”
　　雖然你感到負(fù)疚、慚愧或者欺騙了別人，但是你繼續(xù)抱著還有時(shí)間完成任務(wù)的希望。雖然你腳下的地面正在崩裂，但是你還是試著保持樂觀，盼望著“緩刑”的奇跡能夠出現(xiàn)。
　　5.“我這個(gè)人有毛病�！�
　　此刻你已經(jīng)絕望了。早點(diǎn)開始做事的良好意圖沒有實(shí)現(xiàn)；負(fù)疚、慚愧和痛苦也無濟(jì)于事；盼望的奇跡也沒有出現(xiàn)。對(duì)是否能完成任務(wù)的擔(dān)憂變成了一種令人生畏的恐懼：“是我……我這個(gè)人有毛��！”你可能會(huì)感到自己缺少了什么其他人都具有的某些東西——自我約束力、勇氣、頭腦或者運(yùn)氣。無論如何，他們能行！
　　6.最后的抉擇：做還是不做。
　　到了這個(gè)時(shí)候，你不得不在背水一戰(zhàn)還是棄船逃跑之間做出一個(gè)選擇。
　　道路之一：不做
　　a.“我無法忍受了！”內(nèi)心的壓力讓你不堪忍受。時(shí)間已經(jīng)很少了，這個(gè)任務(wù)在剩下來的幾分鐘或幾個(gè)小時(shí)內(nèi)看來沒有完成的可能了。因?yàn)槟銦o法再忍受那種難受勁，要擺脫這樣的折磨看來超出了你的能力和忍耐力。心想，“我再也受不了了！’’你終于覺得掙扎著要去做完這件事的痛苦實(shí)在是太巨大了，你逃跑了。
　　b.“何必庸人自擾呢？”在這最后的階段，你可能會(huì)評(píng)估一下剩下來沒有做的事情，認(rèn)定這一次要想順利過關(guān)實(shí)在太遲了。根本沒有什么辦法能夠讓你在這么短的時(shí)間內(nèi)完成這件最初計(jì)劃得好好的事情�，F(xiàn)在你做出的任何努力都不會(huì)創(chuàng)造出你當(dāng)初想象的結(jié)果，所以何必庸人自擾呢？你放棄了。
　　道路之二：做——背水一戰(zhàn)
　　a.“我不能再坐等了。”此刻，壓力已經(jīng)變得如此巨大，你再也不能坐等哪怕一分鐘。最后期限如此臨近，或者你的偷懶讓你如此痛苦，以至于你終于感到做些什么總比無所事事要好。所以，你就像一個(gè)關(guān)在死囚牢里的犯人一樣，把自己托付給了那無法逃避的命運(yùn)……你開始做事了。
　　b.“事情還沒有這么糟，為什么當(dāng)初我不早一點(diǎn)開始做呢？”讓你驚訝的是，事情并沒有像你所擔(dān)心的那樣糟糕。雖然它很困難，令人痛苦，或者招人厭煩，但是至少你已經(jīng)上手在做呢——這讓你大松了一口氣。你甚至可能還發(fā)現(xiàn)自己樂在其中！所有你所受的折磨看來根本是不必要的，“為什么當(dāng)初我沒有上手做呢？”
　　c.“把它做完就行了！”勝利在望，事情馬上要做完了。你在跟時(shí)間賽跑，不容許自己浪費(fèi)一分一秒。當(dāng)你在大玩特玩將自己推向極限的冒險(xiǎn)游戲時(shí)，你已經(jīng)沒有任何奢侈的多余時(shí)間可以用于計(jì)劃、完善或者提升自己所做的事情。你的焦點(diǎn)已經(jīng)不再是如何把事情做好，而是你究竟是否能夠?qū)⑺�完成�?br /> 　　……