秦始皇當(dāng)然是個武功卓著的皇帝，他降服六國，進(jìn)軍東南沿海和嶺南，直至今中南半島，敉平所謂“百越”之地。但這是對于中國內(nèi)部和南疆而言。對于中國的北疆，看來歷史還應(yīng)該對他作不同的評價。他修筑“尸骸相支拄”的長城，殘暴達(dá)于極點，而智勇實屬末流。他以長城阻遏北方的游牧民族，實際上暴露了他對漢族北疆的最低愿望。所以從他對漢族北疆的開拓和經(jīng)營來說，他是一個眼光短淺，缺乏戰(zhàn)略思想的弱者。他用千千萬萬生命的代價，為漢族修建了這樣一條萎縮不前的北方疆界。假使沒有后世的民族交流、融合和漢武帝、成吉思汗、努爾哈赤等中華民族中的杰出人物，則我國的北疆會成為怎樣一種狀況，人們或許不難想像。
　　對于秦始皇在北疆開拓、經(jīng)營上的不智不勇和缺乏戰(zhàn)略思想，當(dāng)然不是與他的后人如漢武帝、成吉思汗、努爾哈赤等相比，而是和他的前人，也就是本書必須提及的一個偉大人物，戰(zhàn)國的趙武靈王相比。趙武靈王是一位漢族的國君，趙國的疆界與游牧民族毗連，對于這些輕裝、強(qiáng)悍、快速和出沒無常的草原騎馬民族，他有過長期的周旋經(jīng)驗和細(xì)致深刻的觀察研究。這位眼光遠(yuǎn)大，見識卓著的漢族杰出領(lǐng)袖，于其在位的十九年（前307）便斷然決定：“胡服騎射以教百姓�！雹�
　　這的確是一個令人大吃一驚的措施。據(jù)靳生禾先生《趙武靈王評傳》①所述，當(dāng)時曾受到朝野人士的竭力反對。守舊派以公子成、趙文、趙造、周紹、趙俊、趙燕、牛贊等為首，或公開反對，或稱疾不朝。他們以舉國上下反對胡服騎射之民意相要挾。他們提出：“服奇者志淫，俗辟者亂民，是以蒞國者不襲奇辟之服，中國不近蠻夷之行，非所以教民而成禮者也�！钡�趙武靈王一一予以駁斥，他說：“古今不同俗，何古之法？帝王不相襲，何禮之循？”又說：“圣人利身之謂服，便事之謂教，進(jìn)退之謂節(jié)，衣服之制，所以齊常民，非所以論賢者也�！庇捎谮w武靈王的真知灼見和深謀遠(yuǎn)慮，終于說服了許多反對者，使他的這種驚人改革，獲得朝野一致的贊同。
　　當(dāng)然，他同時也重視長城的修建�！端�經(jīng)·河水注》說：“趙武靈王既襲胡服，自代并陰山下，至高闕為塞。山下有長城�！壁w武靈王的長城和秦始皇的長城很不相同，不僅在地理位置上比秦長城要偏北得多，特別是他修筑長城在戰(zhàn)略思想上具有遠(yuǎn)大的見識�！端�經(jīng)注》所謂“趙武靈王既襲胡服”，這就是說，他修建長城是在“既襲胡服”的前提之下進(jìn)行的。趙武靈王胡服騎射以后，不久即擊潰盤踞漠南、長期為患的游牧民族林胡、樓煩、東胡，即所謂“三胡”。在大片游牧地區(qū)設(shè)置云中、雁門、代三郡。從內(nèi)地移民實邊，從事墾殖。②《水經(jīng)·河水注》引《竹書紀(jì)年》：“魏襄王十七年，邯鄲命吏大夫奴遷于九原，又命將軍大夫適子、戍吏皆貉服矣�！�
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