15世紀(jì)20年代是西洋繪畫(huà)的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)，正當(dāng)意大利藝術(shù)界力倡古典再生之玨寸，尼德蘭畫(huà)家也敦促了油畫(huà)的誕生。于全面追逐自然主義的時(shí)潮中，尼德蘭畫(huà)家的實(shí)證精神反映在改善作畫(huà)顏料和細(xì)心觀察上面；繪畫(huà)媒材的改良，宣示著時(shí)代技術(shù)的進(jìn)步和新觀念的崛起。
　　通過(guò)油彩的絕佳性能，畫(huà)作品質(zhì)臻至完美無(wú)瑕之余，也在寫(xiě)實(shí)表現(xiàn)方面更上一層樓；幾可亂真的器皿、傳神的人物表情和光線作用下的氣氛變化，明示出尼德蘭藝術(shù)家虛擬實(shí)境的意向。然而繪畫(huà)畢竟是平面的藝術(shù)，無(wú)論如何寫(xiě)實(shí)地構(gòu)圖，都難免除二次元的屬性。處理平面與立體的問(wèn)題，便成了1420年到1450年間尼德蘭畫(huà)家首先面臨的難題。但是在畫(huà)家匠心獨(dú)運(yùn)的巧恩下，多元的造型表現(xiàn)使得此時(shí)的構(gòu)圖頗具靈動(dòng)的生機(jī)，也讓此期間的畫(huà)作充滿創(chuàng)意。
　　油畫(huà)的誕生就如同維納斯(Venus)誕生一樣，精神性的美善和物質(zhì)性的華美自此完滿合一地展現(xiàn)人寰，象征和寫(xiě)實(shí)在尼德蘭繪畫(huà)中相輔相成，形成其畫(huà)派的特色。而且油畫(huà)逐漸超越其他藝術(shù)類別，成為西洋藝術(shù)的主流。1420年至1450年間尼德蘭畫(huà)家的努力與成就，不僅為盛期文藝復(fù)興立下了汗馬功勞，也為其17世紀(jì)黃金時(shí)期的繪畫(huà)預(yù)伏先機(jī)；影響所及跨越時(shí)代，在巴洛克繪畫(huà)和20世紀(jì)初的繪畫(huà)中，均可見(jiàn)到其遺傳下來(lái)的精髓。
　　于一般藝術(shù)史書(shū)籍里，15世紀(jì)的西洋繪畫(huà)一向以意大利文藝復(fù)興繪畫(huà)居首。通過(guò)此書(shū)的出版，希望讀者重新思考，審視15世紀(jì)西洋繪畫(huà)的發(fā)展，并且再次評(píng)估近世開(kāi)端西洋繪畫(huà)的流變與藝術(shù)價(jià)值。