很少有經濟學家像科斯那樣，其文章被廣泛閱讀并被經常引用。1991年的諾貝爾經濟學獎使科斯在《企業(yè)、市場與法律》中闡發(fā)的經濟理論產生了更為廣泛、不同尋常的影響。以科斯為先驅的新制度經濟學在經濟學領域中掀起了一場革命。收入本書的《企業(yè)的性質》（1937）把當時革命性的交易成本概念引入經濟學理論，被公認為新制度經濟學的開山之作；《社會成本問題》（1960）進一步發(fā)展了交易成本概念，強調法律對經濟體系運行的影響。這兩篇論文如今已成為研究經濟學的人必讀的文獻。在本書收入地其余文章和導讀中，科斯澄清并拓展了他有關企業(yè)、產業(yè)和市場的論點，發(fā)表了對經濟學發(fā)展所存在問題的評論。如果說今天的許多經濟學家都像技術人員一樣來研究經濟學，那么，科斯看待經濟學的眼光則更像個哲人。他以沉思冥想的方式進行思考與寫作，其研究根植于對真實狀況的審慎詳察，以及對它們之間因果關系的深思熟慮。其經濟學思想已經滲透到了當代經濟學諸多領域。