1 德意志第二帝國皇帝威廉二世 20世紀初的德國，絕對是歐洲大陸上的閃耀之星。
     德意志民族勤勞、嚴謹、細致、重視秩序而富有創(chuàng)造力，自古就盛產(chǎn)音樂家、空想哲學(xué)家和黑森林精靈故事。從中世紀到近代，德意志雖然分裂成無數(shù)邦國，但其普魯士王國一直是活躍在歐洲政治、軍事舞臺上的一支令人敬畏的力量。統(tǒng)一后的德國在鐵血宰相俾斯麥的治理下，國勢蒸蒸日上。到了1914年，德國已經(jīng)成為歐洲最現(xiàn)代、最有效、最富有創(chuàng)意、最強大的經(jīng)濟體。不僅在工業(yè)生產(chǎn)方面超越英法等老牌資本主義國家成為歐洲的領(lǐng)袖，而且在科學(xué)、藝術(shù)等方面也是如此。
     與此相對應(yīng)的是，德國卻是一個在政體上實行君主制、保留軍國主義傳統(tǒng)的國家。這一點真是有諷刺意味！ 此時的德國皇帝威廉二世，1859年出生在柏林。
    由于出生時母親發(fā)生臀位生產(chǎn)，使他患上了臂叢神經(jīng)產(chǎn)傷，以致左臂萎縮。為彌補這一生理缺陷，威廉自幼接受嚴格的軍事訓(xùn)練，尤其擅長馬術(shù)。少年時期，他的母親維多利亞公主對兒子的管教十分嚴格，讓公婆威廉一世夫婦有機會在孫子威廉二世面前挑撥離間，加之他母親基于對兒子的生理缺陷有罪惡感，不斷要求威廉二世勤加運動，導(dǎo)致他與母親關(guān)系非常惡劣。維多利亞出生于英國皇室(英國長公主，是英王愛德華七世的姐姐。也就是說，威廉二世是英國國王的外甥)，常常向兒子灌輸英國地位至上的概念，使威廉二世從小就對英國有種極為復(fù)雜的感覺，也可能因此改變他對于英國的外交政策。
     1877年，他以皇長孫的身份進入著名學(xué)府波恩大學(xué)，專攻法律與國家學(xué)，1881年獲學(xué)士學(xué)位。29 歲那年，也就是 1888年，爺爺威廉一世去世，他的父親被加冕為腓特烈三世，但 3個多月后即死于癌癥。腓特烈三世的死與庸醫(yī)誤診有很大關(guān)系，當時威廉二世曾經(jīng)憤怒地說過：“英國醫(yī)生殺了我的父親！”同年6月，他繼位成為德國皇帝。
     繼位后的威廉二世性格讓人捉摸不定，成為一個野心勃勃、魯莽沖動而又愛冒險的人，與人相處時傲慢自負，且經(jīng)�？跓o遮攔。這種性格的形成，可能是由于生理上的缺陷導(dǎo)致心理障礙。近年來披露的宮廷文獻中有關(guān)他出生的記錄，表明威廉可能因罹患嚴重疾病而腦部功能有問題。如果這一結(jié)論成立的話，那不但是他個人的不幸，也是德國的不幸，更是世界的不幸！ 從現(xiàn)存他的照片中可以看出，威廉二世在拍照時往往刻意側(cè)著半身，這樣就可以巧妙地凸顯出功能正常的右手，遮掩有缺陷的左手。他還經(jīng)常給左手戴上手套，以便讓左手看起來比較修長，他也喜歡用左手倚著佩劍或是拐杖，從而顯得更加自然體面。
     1890年，為了全面掌握帝國的最高權(quán)力，威廉二世辭退了功勛宿臣俾斯麥。此舉宣告了德國一個時代的結(jié)束，也使德國的外交政策從此陷入搖擺不定的境地。
     俾斯麥“歐陸政策”的核心，是在孤立法國的同時，防止出現(xiàn)一個反對德國的大同盟，為此他殫精竭慮地編織一個大陸聯(lián)盟國家外交體系。
    在這個體系中，德國既維持著與俄國的傳統(tǒng)友好關(guān)系，又與奧匈帝國建立密切的聯(lián)盟關(guān)系。這樣做不僅是為了防止奧匈帝國跑到法國的陣營中，更是為了對奧匈帝國的外交政策享有否決權(quán)，因為奧匈帝國離開了德國的支持便一事無成。為防止俄奧擦槍走火，俾斯麥先后通過1873年“德俄奧三皇同盟”與1879年“德奧秘密軍事條約”和“ 俄德再保險條約” 加以約束，防止俄國和奧匈兩國脫離德國的外交軌道而自行其是。如果讓俄奧兩國自行其是，這兩國馬上就會為了爭奪巴爾干地區(qū)而大打出手，而德國勢必不能置身事外。為轉(zhuǎn)移法國對阿爾薩斯和洛林的注意力，俾斯麥刻意推動法國積極開展海外殖民活動，為的是讓法國和英國去爭個你死我活。果然，法國在東南亞和非洲與英國爭奪得不可開交，在突尼斯又和意大利劍拔弩張。這正中俾斯麥的下懷。
     威廉二世主政后，拋棄了俾斯麥穩(wěn)健自制的外交政策，開始積極推行爭霸全球的“世界政策”。為此他大力發(fā)展公海艦隊，與海上霸主英國發(fā)生直接碰撞。
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