白宮一命
　　帕特洛伊斯
　　許多人在竊竊私語，望著醫(yī)院宿舍的入口。白墻有點耀眼，里面飄出消毒藥水的氣味，有一個助理醫(yī)生剛從人叢中走出來。
　　他說：“長官，你來遲了，安娜死了�！�
　　耶茨大偵探點頭就問：“你們哪一位請把經(jīng)過情形告訴我吧�！�
　　助理醫(yī)生點點頭，招呼兩位年輕人過來，女的叫梅諾，男的叫柯林。梅諾小姐說她是白宮醫(yī)院的看護(hù)。
　　她說：“柯林今天晚上8點鐘邀我去看電影。散場了我們就走回來。我們剛走到看護(hù)宿舍，一瞧門是開著的，安娜蹣跚地沖出來，手按著喉嚨。她倒在人行道上，她的衣上都濺滿了血�！�
　　耶茨大偵探插嘴問：“你瞧見誰刺殺她嗎？”
　　看護(hù)搖頭回答：“先沒注意，當(dāng)時嚇得呆住了，后來門又打開了，跑出來一個男人，他跑過參議會路的轉(zhuǎn)角上就不見了。”
　　耶茨大偵探毫不放松地立刻命令搜索鄰近有嫌疑的人，同時指揮警察檢查現(xiàn)場的群眾。
　　總局派了法醫(yī)來，耶茨大偵探詢問助理醫(yī)生，知道了安娜的喉嚨是被剃刀或尖刀割破的。
　　外科醫(yī)生解釋：“頸靜脈的血管破裂了，她最多也只延遲了幾分鐘就完了�！�
　　一個警察進(jìn)來，遞給耶茨大偵探一頂棕色帽子說：“探長這一定是兇手掉下的，我在路角找到的。”
　　柯林點點頭，很快地證實說：“是的，我看見這頂帽子是在他轉(zhuǎn)過路角時從他頭上落下的�！�
　　耶茨大偵探檢查著這頂帽子，那是平常的帽子，6.75的尺寸，有著當(dāng)?shù)厣痰甑臉?biāo)記。
　　他問這兩個證人：“你們能夠描述一下這個兇手嗎？”
　　他們一致說，從現(xiàn)場逃去的這個人穿著黑衣服，中等身材，體格不健壯，也不太矯捷。
　　最后一句話引起耶茨探長的興趣。
　　他問：“這句話是什么意思？”
　　梅諾小姐遲疑了一下說：“我是說他跑得不像一個年輕人，他跑的樣子很像四五十歲的老人�！�
　　后來就詢問看護(hù)宿舍的舍監(jiān)。她說死者32歲，已婚，但是已與她的丈夫朱洛夫分居了多年。他們的離異據(jù)說是很和氣的。檢查安娜的簡歷，她是去年到職的。
　　耶茨大偵探問：“她有男朋友嗎？”
　　舍監(jiān)點頭說：“哦，不錯，有的。不過你知道這兒是女看護(hù)們的宿舍。男人只有守夜的戴克準(zhǔn)許進(jìn)來�！�
　　舍監(jiān)記不得死者男友的模樣。她說最近這幾星期，在安娜夜班休息的日子，有一輛順風(fēng)牌的轎車停在門外，車牌號是康奈克特的。
　　當(dāng)時檢驗看護(hù)宿舍，前門發(fā)現(xiàn)只能從門外用鑰匙開啟，這門能自動關(guān)閉。
　　馬森探員想象：“安娜用什么方法引了兇手進(jìn)去，或許是他怎么想法得到了鑰匙�！�
　　守夜的戴克可能對于那晚上死者的行動或有所聞，他說：“今晚上她出去，我正站在門口。她失魂落魄的樣子，我還跟她開了一句玩笑。我對她說她是打扮起來去找死的。
　　“她望著我好像被嚇住了，責(zé)罵說我不該那么胡講。我說我是隨便胡扯的，無所謂，她就笑著走了。不過我瞧她確有點驚慌的樣子，有一輛車停在門外，有一個人坐在駕駛盤后面，馬達(dá)并沒有關(guān)閉，因為車?yán)锖诎�，我瞧不出他的模樣�！?br />　　耶茨探長問：“這輛車你能夠講得更詳細(xì)嗎？”
　　戴克回答前思考了一會兒。“好吧，可是不能說一定對。那是一輛灰色1934年四扇門的順風(fēng)牌，白色輪胎，車子開出去，我偶然注意車牌號上。前三個號碼是101，還有幾個字，可是我記不清了�！�
　　大偵探請她們領(lǐng)他到死者的臥室。舍監(jiān)伴著他們上了樓梯，到了二樓，他們沿著血跡，直到樓梯頂上的一扇門口。
大偵探檢驗地板上鮮紅的血塊說：“她在這兒被刺的，瞧這兒還有許多鞋印，這兒是女人高跟鞋的印。”近樓，他們發(fā)現(xiàn)男人橡皮底鞋的清晰的鞋印。
　　馬森探員沿著長而燈光照耀的走廊一瞥，臉上露出迷惑不解的神情�！按髠商�，我有點不解，他怎么能避開這些看護(hù)小姐的視線，等在這兒而沒有被發(fā)覺呢？”
　　耶茨大偵探轉(zhuǎn)對舍監(jiān)說：“這一樓有什么空屋子嗎？”
　　這婦人不勝驚詫，她點點頭。“你怎么知道有空屋子？跟我來�！�
　　她引他們到了那門口，門有點開著，她說：“那就怪了，這扇門往常是鎖著的。”
　　大偵探提醒她注意�！皠e碰那個門，也許留著一兩個指印，推開好了�！�
　　她順從地開了門，開了燈，發(fā)現(xiàn)最近確有人來過的痕跡。塵埃滿地，地板上有著清晰的足印，從門口到窗口，從這窗口可俯瞰柏街，有十幾根煙頭散落在地板上。
　　耶茨大偵探說：“毫無疑問，他準(zhǔn)是在這兒等著她。可是他是怎么知道這間屋子是空的？”
　　馬森探員轉(zhuǎn)問舍監(jiān)：“這間屋子空了有多久？”
　　舍監(jiān)回答：“有好幾個月了。因為我們醫(yī)院里人手不足�！�
　　大偵探斷定：“那么就對了。事實上似乎兇手是安娜以前的追求者，假如那是事實，他就有很多機(jī)會從她口中知道這間是空屋�！�
　　舍監(jiān)問：“可是怎么進(jìn)來的？我知道每一個看護(hù)只有一把鑰匙，還有那個上夜班的戴克也有一把�！�
　　馬森探員回說：“我剛才已經(jīng)想到了。我注意下面的這種氣門，都是一種形式的，那是利用水力轉(zhuǎn)動的，避免關(guān)時聲響太大。門推開時關(guān)閉時很慢，我們假設(shè)有一個看護(hù)進(jìn)出時，他站在靠近入口就很容易在它沒有關(guān)上時，突然抵住它�！�
　　探長同意：“我認(rèn)為你說得對的。我先到她屋里觀察一下看能找出一點什么來�！�
　　她們房間布置得非常整潔，陳設(shè)也精致。這兩個偵探在房間搜索了一會兒，結(jié)果找到兩件重要東西。一件是一本黑皮面的筆記簿，記載著死者有一百個以上的朋友。
　　大偵探把它放進(jìn)了他的袋內(nèi)說：“我們把這先辦完了，就去審查這批名單。其中之一可能就是我們要找的兇手�！�
　　第二件發(fā)現(xiàn)是一張橢圓形的紙，死者曾寫著如下的話：
　　閱者注意：

　　我的生命已受威脅，我想總有一天被害。我但愿舍監(jiān)清理我的箱子，運到我的家里。我的首飾戒指等送給我的母　　　　親，我的一切所有都由她支配。
　　我的遺體捐給醫(yī)院，我希望他們接受，如此省去我的母親及我家對于葬儀的麻煩和浪費，我活著也沒有什么了不起，所以這樣結(jié)局也沒有什么關(guān)系。
　　也許學(xué)醫(yī)的學(xué)生能觀察到我怎么活下去，或者也能發(fā)現(xiàn)到為什么我不能好好的活。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　安娜

　　耶茨大偵探輕輕地噓了一口氣，又檢驗背面，那是一張繳稅單，日期是1936年7月25日，約在被殺前兩星期。
　　馬森探員嘆賞地說：“她知道死期近了，然而她并不請求幫助，而且她還坐下來寫著她最后的遺囑，她知道正面臨著死亡，那個女人，真有勇氣。”
　　大偵探長附和他。“我們所知道的一切，都表現(xiàn)她期待著死�！彼�說，“她在臥室里用椅背抵著門，戴克對她說她打扮著去找死時的驚恐，還有現(xiàn)在這一紙遺書。”
　　耶茨大偵探長檢查死者的口袋的東西，倒在絲制的被單上，都是女人用的化妝品口紅、胭脂、鑰匙圈、半包香煙、一盒火柴有20元以上的鈔票和一些銀幣。
　　大偵探說：“好極了，至少我們知道他這個動機(jī)不是為了搶劫�！�
　　一個遲歸的看護(hù)，對于死者那天晚上的行動，可能又透露了一些線索。她說安娜因為跟一個姓費頓的有約會，拒絕參加一個茶會。
　　耶茨大偵探問：“她曾說起他名字嗎？”
　　看護(hù)回答：“沒有，她沒說，事實上她還是第一次說出她男朋友的姓�！�
　　正在這時，指紋檢驗員報告各處認(rèn)為兇手接觸的表面檢驗，并無所獲，不過是毫無價值的印跡罷了�？辗块g也經(jīng)過精細(xì)的檢查，找不出什么重要的線索。然而附近的草地上倒證實了一些事實。一探員指出在參議會路有一家通宵營業(yè)的飯店，那晚上死者和她的追求者曾在那兒用餐。
　　大偵探和馬森探員走到那兒去問那店老板，他承認(rèn)和安娜很熟，因為她差不多每天都到他飯店里去的。
　　大偵探問：“今晚一起來的那人呢？”
　　他隨口答道：“你是說費頓了。他有一輛漂亮的順風(fēng)牌汽車，據(jù)我所聽到的，他似乎經(jīng)濟(jì)上很富足�！�
　　“這姓費頓的住在哪兒？”
　　“他有一次說過他住在柏山一帶�！�
　　他說起那晚上11點以前安娜和費頓到這里來要了一杯咖啡，一份三明治；他又說費頓似乎有什么事很不如意，既沒有吃東西，也沒跟他的同伴講話，他離開時約11點15分。
　　回到街上，大偵探說，費頓和死者顯然有過一點爭吵，他也是在她被殺以前最后和她在一起的人，那就是關(guān)鍵所在了。
　　馬森探員點頭說：“是的，特別是他的順風(fēng)牌汽車曾停在參議員路轉(zhuǎn)角，這正是看護(hù)和她的男朋友在慘案發(fā)生后瞧見他逃走開的�！�
　　大偵探思索著剖析說：“不過，要是他殺了她，那么空房里的香煙頭從哪兒來的呢？不可能是他扔掉的。她既知道這人要害她，為什么還要與他出去呢？”
　　馬森探員猜測著說：“姓費頓的會把這些告訴我們。記住我們不是已有兇手的帽子了嗎？”
　　探員趕到柏山區(qū)，曲折多樹的街道，有美麗花園和修整的草地，費頓先生的家，在這一區(qū)是最精致的，屋子漆黑，只有樓下有點亮。他們在走道上徘徊，耶茨大偵探關(guān)照，“還是讓我來與他談，費頓在這個社會里顯然是有地位的。你們不能把他當(dāng)流氓一樣的盤問�！�
　　有一位高個子、衣服整潔的中年人應(yīng)著門鈴出來，從他剛開門的態(tài)度，似乎回來不久。
　　大偵探問：“你是費頓先生嗎？”
　　“是的�！�
　　“我們是警務(wù)人員。我們要跟你講幾句話�！�
　　費頓蹙著眉毛領(lǐng)他們到一間富麗堂皇的客廳。他們都坐下了，耶茨大偵探講到了來此的目的，他問：“今晚上你同安娜在一起嗎？”
　　費頓望著他們點頭，說：“是的，我?guī)�她去看了一場電影。有什么事嗎？�?br />　　大偵探靠近的望著這人的面孔，說：“她今天晚上剛過了11點30分被暗殺了，在這事發(fā)生以前，你是最后同她在一起的�！�
　　費頓先生的臉色變白了，他跌在圈椅里，兩手蒙著臉。他說：“我簡直不敢相信，我離開安娜，她還是很好的�！彼�的神色非常沮喪的樣子。
　　大偵探沉靜地追問：“今晚上你和她吵了架那是確有其事嗎？”
　　“是的，是這樣的，她一定要寄信到我家里。我是結(jié)過婚的人，有些信已經(jīng)落在我妻手里，幸好我當(dāng)時截下來了。我告訴她，事實上，我請求她別寫信給我，今晚上我離開她時，她答應(yīng)我以后不再寫信了�！�
　　大偵探把棕色氈帽從袋里取出來，他說：“請你試一試這個。”
　　費頓有點莫名其妙地順從了，他戴上頭，看上去很令人發(fā)笑。這帽子看起來未免太小了，他還給大偵探，他就又塞在袋內(nèi)。
　　他問：“安娜對你說過她有什么男朋友嗎？”
　　費頓蹙眉在思索�！笆堑�，她說到過有一個矮小的愛爾蘭人，有個叫朱里奇，這一會兒我想不起她是否提起過他的名字，可是我記得她說他脾氣很暴躁，我知道她在幾星期前跟他鬧翻了�！�
　　大偵探又追問：“她說過他住在哪兒？靠什么生活嗎？”
　　費頓說：“我想她說過他本行是修理汽車，有時也干旅館的招待�！�
　　“她說過為什么跟他鬧翻嗎？”
　　“她說過的，她說他的年紀(jì)太老了。我以為他差不多有50歲，不過我也說不準(zhǔn)�！�
　　耶茨大偵探記起梅諾小姐的話：他跑得像四五十歲的人。可能這個不知名的姓朱里奇的就是他們要找的兇手。費頓先生也說有一次他和安娜駕車出去遇到過朱里奇一次。他們正看完了電影回醫(yī)院去，安娜指著參議會路一個走路的人，她躲在后座上避免被他瞧見。
　　費頓先生說明：“他臉面色蒼白，中等身材，十分瘦削，他不會超過125磅�！�
　　大偵探回到他的辦公桌上，自從他離開醫(yī)院還沒有什么特殊的發(fā)展，他得馬森探員之助，費了一小時細(xì)心研究在安娜手袋內(nèi)找出的黑色人名簿。除了死者女友不在懷疑之列，找出了男人姓名的有31人，有4個是姓朱里奇的。