中國目前盡管已有多項全國性或跨地區(qū)的大型社會調(diào)查，并已形成中國社科院、中國人民大學(xué)等知名社會調(diào)查機構(gòu)，但長期性的、每年一次的、標準化的，可對社會民生、社會熱點問題即時反應(yīng)的綜合社會調(diào)查卻是空白。上海交通大學(xué)輿情研究實驗室采用國際上普遍使用的大規(guī)模抽樣調(diào)查的方法（CATI）即計算機輔助電話調(diào)查，每年進行一次大規(guī)模的民生問題調(diào)查，涵蓋教育、食品安全、環(huán)境、醫(yī)療、社會保障、收入分配、勞動就業(yè)、住房、物價、交通等多方面的民生問題，建設(shè)綜合民生調(diào)查數(shù)據(jù)庫，形成了《中國民生調(diào)查報告（2014）》。
　　《中國民生調(diào)查報告》調(diào)查項目主要包括民眾的基本生存和生活狀態(tài)，以及民眾的基本發(fā)展機會、基本發(fā)展能力和基本權(quán)益保護的狀況等，涵蓋社會民生的三大層面：第一個層面的內(nèi)容，主要指民眾基本生計狀態(tài)的底線。這一層面上的民生問題主要側(cè)重民眾基本的“生存狀態(tài)”問題。其具體內(nèi)容包括：社會救濟，最低生活保障、基礎(chǔ)性的社會保障、義務(wù)教育、基礎(chǔ)性的公共衛(wèi)生、基礎(chǔ)性的住房保障，等等。第二個層面的內(nèi)容，主要指民眾基本的發(fā)展機會和發(fā)展能力。其具體內(nèi)容包括：促進充分就業(yè)，進行基本的職業(yè)培訓(xùn)，消除歧視，提供公平合理的社會流動渠道，以及與之相關(guān)的基本權(quán)益保護問題（如勞動權(quán)、財產(chǎn)權(quán)、社會事務(wù)參與權(quán)），等等。第三個層面的內(nèi)容，主要指民眾基本生存線以上的社會福利狀況。這一層面上的民生問題主要側(cè)重民眾基本的“生活質(zhì)量”問題，即：當一個社會解決了民眾基本生存和基本發(fā)展機會、基本發(fā)展能力之后，隨著經(jīng)濟發(fā)展水準和公共財力的大幅度提升，進一步需要考慮的問題，應(yīng)當是為全體社會成員提供生活質(zhì)量得以全面提升的福利。這一層面應(yīng)作為未來的一個重要目標列入改善民生的中長期目標體系當中。
　　根據(jù)上述具體內(nèi)容，全書分為民生調(diào)查總報告、民生調(diào)查分類報告、民生調(diào)查熱點問題、專題研究等板塊。