對(duì)于這些寄養(yǎng)所的孩子翻床架子時(shí)不小心被壓死或洗澡時(shí)被燙死的情況，陪審團(tuán)偶爾也會(huì)進(jìn)行有趣的調(diào)查，提些有難度的問(wèn)題，或教區(qū)居民聯(lián)名提出抗議。不過(guò)，這些是多此一舉，醫(yī)生和教區(qū)干事會(huì)很快用有力的證據(jù)給遏止。
    前者是解剖尸體，發(fā)現(xiàn)肚子里無(wú)任何食物(這是很有可能的) ，后者是教區(qū)說(shuō)什么話(huà)他就立什么誓。還有，董事會(huì)定期考察時(shí)，都是提前一天讓人去打好招呼，等他們來(lái)時(shí)，孩子們被收拾得干凈整齊，人們也就沒(méi)什么要求了。
     人們不能對(duì)這種寄養(yǎng)制度期望太高。轉(zhuǎn)眼已到奧立佛· 崔斯特九歲生日了，他是那么蒼白、瘦弱。也許是天性加遺傳吧，這個(gè)孩子很善良和剛強(qiáng)，也正是這種精神，讓他能活到第九個(gè)生日。不管怎樣，這是他的第九個(gè)生日，他正和挑選出來(lái)的另兩個(gè)孩子一起在煤窯里慶祝。因?yàn)樗麄儾恢�死活地敢喊餓，被狠打一頓后一直關(guān)在這里。恰在這時(shí)，寄養(yǎng)所的女主人麥恩太太被不期而至的教區(qū)干事嚇了一跳，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)時(shí)，他正在打開(kāi)庭院大門(mén)邊上的小門(mén)。
     “天啊，是邦布爾先生嗎？”麥恩太太問(wèn)道，邊滿(mǎn)臉堆笑地把頭伸到窗外，邊小聲吩咐蘇珊把奧立佛和另兩個(gè)孩子帶到樓上，盡快給他們洗漱干凈�！耙�(jiàn)到你，我真是高興呀，邦布爾先生，真的！” 邦布爾先生是個(gè)脾氣暴躁的胖子，這不，他沒(méi)有馬上答復(fù)女主人的問(wèn)候，而是在使勁地踢那扇小門(mén)，也就只有教區(qū)干事才會(huì)這樣踢。
     “天啊，瞧我這記性�！丙湺魈�太從里邊跑出來(lái)，此時(shí)三個(gè)孩子已被轉(zhuǎn)移了，“我都忘了門(mén)是被從里邊閂上的，都是那些小淘氣干的好事�？爝M(jìn)來(lái)吧，邦布爾先生，請(qǐng)進(jìn)！” 雖然邀請(qǐng)后又配了一個(gè)足以軟化任何一名教區(qū)干事的屈膝禮，這位教區(qū)干事卻絲毫不領(lǐng)情。
     “麥恩太太，教區(qū)官員到你這來(lái)處理關(guān)于孤兒的事務(wù)，你卻讓他在門(mén)口等半天，你認(rèn)為這樣做合理嗎？”邦布爾先生手握拐杖，問(wèn)道，“麥恩太太，你難道不曉得自己是這個(gè)救濟(jì)處的代表，并且是有薪水領(lǐng)的？” “當(dāng)然知道，邦布爾先生，我只是去和一兩個(gè)喜歡你的孩子說(shuō)，你來(lái)了�！丙湺魈�太小心地回答。
     “行了，麥恩太太�！彼�語(yǔ)氣平和了些，“也許如你說(shuō)的吧。你帶路進(jìn)屋去吧，麥恩太太，我來(lái)這兒有要事和你說(shuō)�！� 麥恩太太把教區(qū)干事領(lǐng)進(jìn)一間鋪地磚的小客廳，把他安排在一把椅子上，討好地把他的三角帽和手杖放在桌子上。
    邦布爾擦掉額頭上因走路滲出的汗水，得意地看了眼那頂三角帽，笑了。
     “你不要對(duì)我說(shuō)的話(huà)見(jiàn)怪，”麥恩太太溫柔地說(shuō)道，“走了長(zhǎng)時(shí)間的路，你應(yīng)該渴了吧？要不要喝點(diǎn)什么，邦布爾先生？” “什么也不喝�！卑畈紶栂壬�連忙揮動(dòng)右手，語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)卻很威嚴(yán)。
     “我想你還是喝點(diǎn)吧，”麥恩太太注意到了他回絕時(shí)的動(dòng)作，就說(shuō)道，“只喝一點(diǎn)，加點(diǎn)冷水，放點(diǎn)糖。” 邦布爾干咳了一聲。
     “就一點(diǎn)�！丙湺魈�太勸道。
     “是什么？”教區(qū)干事問(wèn)。
     “就是我在家里不得不備上一點(diǎn)的東西，如果孩子們不舒服，就摻到達(dá)菲糖漿里，讓他們喝，邦布爾先生。
    ”麥恩太太邊說(shuō)邊打開(kāi)櫥柜，拿出一瓶酒和一個(gè)杯子，“杜松子酒，邦布爾先生，就是杜松子酒。” “你讓孩子們服達(dá)菲糖漿，麥恩太太？”邦布爾先生一邊問(wèn)，一邊目不轉(zhuǎn)睛地看著她調(diào)酒。
     “是啊，上帝保佑他們，盡管很貴，我還是讓他們喝�！� 監(jiān)護(hù)人答道，“我不能看著他們?cè)谖业难燮さ紫率茏�，先生，這你知道的�！� “是的，”邦布爾先生贊許道，“你不忍心的，麥恩太太，你是個(gè)仁慈的女人，我一有機(jī)會(huì)就會(huì)和董事會(huì)表?yè)P(yáng)你的。你像一位慈祥的母親，麥恩太太。我愿意為你的健康干杯�！� 說(shuō)完，他一口喝了大半杯。
     “現(xiàn)在說(shuō)正事，”教區(qū)干事說(shuō)，并掏出一個(gè)夾皮革本子， “那個(gè)基本做完洗禮的孩子奧立佛·崔斯特，今天是他九歲生日�！盤(pán)5-9