小河男孩并非整個(gè)故事的開頭，故事的開頭是從爺爺以及游泳開始的。只是稍后她在重理思緒時(shí)才領(lǐng)悟到，小河男孩自始至終都是以一種奇異的方式伴隨著她，如夢(mèng)中幻境。
    早上九點(diǎn)半，游泳池里便已經(jīng)擠滿了人。這就是暑假的壞處，尤其是像今天這樣的大熱天。她知道她不該抱怨，因?yàn)樗龔脑缟狭�點(diǎn)半就和這群真正熱愛游泳的人一起游到現(xiàn)在，而且她還能不受干擾地游了四英里。
    但她還是禁不住要抱怨：?jiǎn)问强吹饺顺比缏檬笞詺�般撲通入水，便已令她沮喪得想大聲吶喊了。她還不打算停下來(lái)，至少還要游一大段，她覺得體內(nèi)還有使不完的勁兒有待消耗。
     她頑強(qiáng)地循著泳道一寸一寸破浪前進(jìn)，試著避開其他人濺起的水花。
    有時(shí)她發(fā)覺，如果她勉力維持在同一泳道上不斷地來(lái)回游動(dòng)，這樣一來(lái)，游泳池中其他泳者似乎便會(huì)有某種集體的心靈感應(yīng)，接受并允許她可以獨(dú)占這條泳道，都自動(dòng)讓出空間給她。但是今天這招卻絲毫不管用：泳客們幾乎是幾十個(gè)人一起往池里跳，照此下去過(guò)不了十五分鐘，這里就要人滿為患，擠得令人受不了了。
    她繼續(xù)撥水前進(jìn)，呼吸節(jié)奏一如往常地和撥水動(dòng)作同步，如時(shí)鐘般精準(zhǔn)一致。她將嘴露出水面，努力吸一口氣，接著再面朝下做緩慢、平穩(wěn)的吐氣動(dòng)作。唇邊溢出的氣泡如同小魚般地逗弄著她的雙唇。
    她非常喜愛這種節(jié)奏與韻律：她需要它，每當(dāng)她的思緒開始凌亂時(shí)，這種節(jié)奏會(huì)讓她的思路變得清晰。有時(shí)候，當(dāng)諸事順利、信心滿懷、內(nèi)心踏實(shí)而愉悅時(shí)，她樂(lè)意讓思緒游走；但如果她感到疲倦、脆弱或擔(dān)心爺爺時(shí)，便會(huì)將全部精神集中在這種節(jié)奏韻律上，以獲得平靜，即使不是在游泳時(shí)，也有相同的功效。
     但她幾乎總是在游泳，因?yàn)樗�需要游泳�?br />    若被剝奪了游泳的樂(lè)趣，那就會(huì)如同溺水般難過(guò)。她愛那種力量與速度結(jié)合的感受，以及置身于閃亮泡沫形成的水床中的感覺。甚至也愛那種潛人水中，被水包圍的奇異感受。長(zhǎng)距離游泳需要技術(shù)與意志，她知道自己這兩者都不弱。她現(xiàn)在只需要發(fā)揮自己的堅(jiān)強(qiáng)意志，接受這項(xiàng)重大的泳技挑戰(zhàn)，當(dāng)作一次對(duì)自我的測(cè)試，日后她將會(huì)以此為榮。
     她聽到爺爺?shù)穆曇粼诤魡局�她�?br />     “杰西，繼續(xù)往前游！”在沖過(guò)爺爺身旁時(shí)，她向上瞄了一眼，暗自笑著。她知道“繼續(xù)往前游”是什么意思，親愛的爺爺才來(lái)了不到二十分鐘便覺得無(wú)聊了。他現(xiàn)在該清楚，他永遠(yuǎn)騙不了她或其他的人。爺爺?shù)淖⒁饬ο騺?lái)持續(xù)不了多長(zhǎng)時(shí)間，畫畫兒時(shí)除外，但脾氣也仍然不好。但不知為何，他總愛來(lái)看她游泳。
    她到達(dá)游泳池的邊沿后便轉(zhuǎn)身蹬墻往回游，同時(shí)又再次搜尋爺爺?shù)纳碛�。爺爺繞到了游泳池的淺水端，站在那兒看孩子們戲水，看樣子已經(jīng)打算走了；但是她想也許還可以趕在結(jié)束前再游幾趟。她加速朝爺爺?shù)姆较蛴稳�，但不知什么原因，心里總有些難以名狀的感覺。淺水端的孩子們?cè)谇胺綋踝×怂�的水道，但等她快要接近時(shí)便散開了。她游過(guò)去穿越那群孩子時(shí)，曾想過(guò)她是否應(yīng)該停下來(lái)。
    爺爺又朝她叫嚷：“沒事，杰西，繼續(xù)游�！庇谑撬�又一次蹬墻往回游。突然她感到極度不舒服，覺得有些不對(duì)勁兒，可是卻不明白到底是怎么一回事。爺爺?shù)穆曇粼谒�的耳畔響起：沒事，一切都很好。但是爺爺一向愛講反話，這說(shuō)明他試圖隱瞞什么。他是一個(gè)既頑固又驕傲的老家伙，總是說(shuō)沒事，一切都很好。
     尤其有事時(shí)，更是如此。
    她驟然停了下來(lái)，在水中走著，目光四處搜尋著爺爺。只見他仍然站在淺水端看著孩子們玩兒水，看起來(lái)蠻好的，跟以前沒有什么不同，只是有點(diǎn)無(wú)聊罷了。也許她的擔(dān)心是多余的。爺爺也看到了她，抬起手來(lái)正要朝她揮手。
     緊接著，她驚恐萬(wàn)狀地看到眼前的情景：只見爺爺緊揪著胸口，跌人池中。
    醫(yī)院只留得住他三天，雖然他原本應(yīng)該待更長(zhǎng)的時(shí)間。但爺爺畢竟是爺爺，他覺得自己已經(jīng)好些了，便立刻打電話叫了部計(jì)程車。在醫(yī)師、護(hù)士錯(cuò)愕的目光中，以及那個(gè)擔(dān)心他的車會(huì)變成靈車的計(jì)程車司機(jī)的抗議聲中，自行出院離去。他告訴那個(gè)已暴跳如雷的健康顧問(wèn)，因?yàn)樗?月20日將和家人去度假，而今天已經(jīng)是19日了，所以他得回去收拾行李。
     就這樣，爺爺回家了。
    她知道這是不對(duì)的，雖然她也想看到爺爺回來(lái)，但是當(dāng)她第一眼看到爺爺時(shí)，便知道這次又是他那獨(dú)立自主的精神誤導(dǎo)了他。因?yàn)闋敔敾氐郊視r(shí)面容枯槁，大家立即就把他扶到床上去。他看起來(lái)連動(dòng)一動(dòng)都成問(wèn)題，更別說(shuō)去度假了。
    第二天早上，拗不過(guò)爺爺?shù)膱?jiān)持，家人只得開始把行李打包，但爸爸也逼著爺爺同意讓他們打電話給費(fèi)爾布斯醫(yī)師來(lái)出診。杰西挺喜歡費(fèi)爾布斯醫(yī)生的，但是當(dāng)她聽到他抵達(dá)她家門口時(shí)，還是決定回到樓上自己的房間里。她早就知道結(jié)果會(huì)如何：爺爺決定要做的事，任憑誰(shuí)都改變不了；如果他決定去度假，那么任何人說(shuō)什么或做什么都改變不了他的計(jì)劃。即使費(fèi)爾布斯醫(yī)生的脾氣很好，恐怕也說(shuō)服不了他。
    她坐在桌前，凝視著陳列在架子上的游泳獎(jiǎng)牌，以及立在其中的生日卡，而爺爺送的那張則是其中最有趣、最顯眼的�，F(xiàn)在不論是這些游泳獎(jiǎng)牌還是自己已經(jīng)十五歲了，都似乎不重要了。
    她皺著眉頭，目光游移至窗外被前往市中心的小客車、巴士和計(jì)程車塞滿的街道上�？鞓�(lè)假期似乎真的很遙遠(yuǎn)。
     不一會(huì)兒，她聽到敲門聲。
     杰西頭也不回地應(yīng)道：“媽，請(qǐng)進(jìn)。”媽媽走了進(jìn)來(lái)，拍著她的肩膀問(wèn)道：“我們的敲門聲你都分辨得出來(lái)��？”杰西抬頭看著媽媽，試著擠出一絲微笑道：“應(yīng)該可以吧。費(fèi)爾布斯醫(yī)生走了嗎？” “已經(jīng)走了。”P1-5