王安石，字介甫，生于宋真宗趙恒天禧五年(1021年)的冬天。家世雖不顯赫卻也令人羨慕。這是一個并不殷實的家庭，詩書福澤，文氣四溢。王安石的曾祖父王明曾位居尚書職方員外郎;祖父王用之曾擔任衛(wèi)尉侍臣;叔祖王貫之為宋真宗時進士。他的父親名叫王益，年僅二十二歲榮登蔡濟榜進士。王益一生只在南北各地做了幾任州縣官吏，沒有能進身到統(tǒng)治階級的上層中去。他的母親吳氏也是一位知書達理，熟曉文史的賢妻良母，他的外祖父吳敏以及兩個兒子都是聞名當世的人物，父子三人在科舉考試中榮登進士榜。
    生長在這種家庭環(huán)境中的王安石，從小就受到了良好的教育。母親是位和藹可親、善良厚道、教子有方的家庭主婦。這也就使年幼的王安石顯得更加聰明，五歲的他就能背誦《詩經(jīng)》中的不少篇章和《論語》中的文字，尤其是他驚人的記憶力為父母所嘆服。據(jù)史書記載，王安石小時候喜歡讀書，可以說能達到過目不忘的程度。王安石到了十二歲的時候就知道有選擇地自己學習，能夠?qū)懗霰容^漂亮的文章，而受到相識的人稱贊。
    有一回，他父親的朋友來到王安石家中，王安石正在專心致志地練習書法。有人叫他寫文章，他在眾人面前表現(xiàn)出一副悠游之態(tài)，如同成年人一般，信手而書，走筆如飛，瀟灑自如，并沒有經(jīng)過太多的思考，一篇短小精悍的文章很快就完成了。他父親拿給眾人看，眾人看后都說好，不但稱贊他的字寫得端莊秀雅，而且都說這么小小的年紀就能寫出這樣好的文章，將來肯定會有大出息。
一、“傷仲永”
    就在這一年春天，王安石和母親一起從父親任職的韶關府來到了舅舅家中，這次他除了再一次高興地見到了自己和藹可親、年歲已高的外祖母、外祖父和舅舅外，同時，還見到了一位小神童以及他的奇跡般的表演。這位天才兒童叫做方仲永。
    方仲永家境十分貧寒，都五歲了，仍然不認識筆墨紙硯�？墒怯幸惶欤�突然哭著吵著向父親要筆墨紙硯，父親到王安石的舅舅家來借筆墨，王安石非常奇怪，看熱鬧似地跟著方仲永的父親來到方家。這位五歲的天才兒童，拿過筆來，不加思索地寫下了一首四句詩，寫完后還給這首詩取了一個很新穎的題目。這件事讓王安石贊嘆不已，深深地印在腦海里。    幾年過去了，王安石再一次來到舅舅家。這時，方仲永已經(jīng)是十二三歲的人了，他來到王安石的舅舅家里，王安石取出筆墨，叫他再寫一首詩。方仲永想了很長很長時間，才寫出一首詩來。王安石一看，遠不如第一次見他時寫得好。他感到很奇怪，不知道怎么一回事，就問舅舅。舅舅回答說，太可惜，方仲永家里貧窮，得不到正常的教育，父母為了生計，天天領著他到處寫字賺錢，因此耽誤了學業(yè)。
    又過了十年，王安石又一次與父母一起來到舅舅家，看到這位天才兒童已經(jīng)和常人沒什么兩樣了。他有感于此寫了一篇文章，題目叫做《傷仲永》。它告訴人們一個道理:一個人天生可以很聰明，具有很好的天賦，但如果不繼續(xù)努力學習，即使是天才也會變成極為普通的人。
二、父親的影響
    他的父親王益雖然生長在當時江南西路的臨川縣，但他在臨川縣內(nèi)卻“無田園以托一日之命”，所以他在各地做官，每次都是攜帶家眷同行，過著四海為家的生活。因此，王安石在少年時代，就已經(jīng)到過很多地方:在長江流域，他曾在江西境內(nèi)的好幾個縣里住過，并曾到過下游的江寧和風景秀麗的揚州等地;在珠江流域，他到過廣東路的韶州;在黃河流域，他到過當時的最高統(tǒng)治者皇帝的居住地京城開封。
    經(jīng)過多次遷移后，王安石的父親帶著全家來到四川，在四川西部的一個小縣里任職。多次遷移使擁有匕男三女的家庭變得更加貧困，再加上這里的民眾很不好管理，違法亂紀、偷盜搶劫之事常常發(fā)生。這位辦事認真體貼百姓的父母官，事必躬親。遇到災禍之家，還得從自己本來就不寬裕的家里拿出財物來予以救濟。盡管如此，還是不能使自己感到一妊的安慰，再加上家庭的拖累，父親不得不知難而退，請求調(diào)離這個地方，回到自己的家鄉(xiāng)去。一年后，王安石一家又回到離開了多年的老家江西臨川。
    王安石在十四歲以前，一直隨父親一起宦游，東奔西走。父親到什么地方任職，他就隨父親到哪里，但此時的他主要任務就是讀書學習。可以說自從他識字讀書以來，就是閉門讀書，很少與外界交往。
    閉門讀書的少年生活，為他后來的文學道路和官宦仕途發(fā)展打下十分堅實的基礎，同時也使他養(yǎng)成了一種執(zhí)拗內(nèi)向的性格，這種性格貫穿他的一生，影響他的一生，使他成為一個十分具有個性的人。可以說王安石是一個比較乖的孩子，他從來不需要別人來監(jiān)督自己。讀書作文和練習書法是他心甘情愿的事情，似乎形成一種習慣，一天不讀書就感到難受，以至于在初入仕途時，由于讀書休息較晚，而誤了旱上的上班，因而遭到頂頭上司韓琦的誤解。但他不喜歡父親用科舉考試的那一套方法來指導自己該學什么和寫什么，而自己的心中有自己的一套學習方法。他覺得，現(xiàn)在的那一套科舉考試形式太死板。他親眼看到，他父親的許多部下都不務政事，年紀輕輕的天天就吟詩賦詞，表面上一副溫文爾雅的樣子，在處理政事上卻很不懂方法和策略，學不能致用。    盡管自己的部下如此，可王安石的父親卻不想自己的孩子將來只成為一個出入官府卻不務實，不能為百姓辦事，不懂得方法和策略的一個庸庸無為的人，而是希望他于國于民于自己于家庭都有所作為。不能像自己那樣，只做了修身齊家的事情，卻未能實現(xiàn)治國平天下的理想。正因為此，他才對自己心愛的兒子有著更高的期望。雖然自己的孩子能夠非常自覺地學習，但他還是時時曉之以理，動之以情，經(jīng)常鞭策王安石。與母親一樣，這是一位很慈善的父親。
    每當父子相聚在一起時，父親就用歷史和現(xiàn)實來教導自己的公子，和藹可親地講解孝佛仁義的根本，以及古今存亡治亂的原因。王安石雖然不喜歡也不贊成父親用科舉考試的那套模式來要求自己，但卻很欣賞父親這種循循善誘的教育方式。少年的經(jīng)歷以及在京師的所見所聞，還有他的刻苦攻讀，使他學到很多東西，明白了自己應該樹立怎樣的人生志向和目標。
    回到臨川這一年，舉家住在州府中。在這里，他結識了一位才華出眾的年輕人曾鞏。后來他與王安石一樣，在文壇上享有很高的聲譽，他們是唐宋八大家中的人物。兩位富有才華的年輕人一見如故，經(jīng)常在一起品評詩文和探討學問。從此，他們成為了終身相知的好朋友。
    三年以后，父親改任江寧府。王安石的一家又隨之來到江寧府。江寧即現(xiàn)在的南京。王安石除了京師開封外，從未到過比江寧更大的地方，這里不僅比先前住過的地方大，而且有許多的名勝古跡，在這里王安石的學問和學識長進很快。
    這是一個十分吸引人的城市。這里有潺潺綠水，綿綿青山，莊嚴的龍光古寺，風景宜人的玄武湖，更有浩浩蕩蕩、滾滾東流的長江水，這一切都使少年王安石流連忘返。時光是永遠向前的，人在少壯時如不確定一個正確的人生目標，則終將一事無成。而王安石立志鉆研學術，并且以古代曾為人類作出較大貢獻的契和后翟自居。他清楚地意識到自己已不是一個孩子了。如今，父親也不再把他當成一個孩子，而是對他有著更高的期望:希望他能夠旱日參加考試，盡快地走上仕途。
    隨著閱讀誦習廣度和深度的日益進展，王安石逐漸認識到，漢代以來的儒生們?yōu)椤对姟贰稌�》《易》《禮》等所做的傳注，歪曲了這幾部經(jīng)書的旨意，偏離了方向，因而更加“冥冥”難于確解，以致千百年來的讀書人都讓這班俗儒所誤害。他還覺察到，“讀經(jīng)而已，則不足以知經(jīng)”，因此，他的閱讀范圍極其廣泛，不以儒家經(jīng)典和儒生們的著述為限，而是“自諸子百家之書，及于《難經(jīng)》《索問》《本草》諸小說，無所不讀”，擴大了自己的知識面，并且在讀書的過程中，各個方面的書籍相互參照對比，更加有益于自己思想的成熟。在閱讀儒家經(jīng)典時，他也絕不拘守那些先儒傳注，而是要通過自己的思考去理解。正如蘇軾于王安石死后對他作出的評價那樣，認為王安石是“網(wǎng)羅六藝之遺文，斷以己意;糠批百家之陳跡，作新斯人”的。他還喜歡作一些調(diào)查和訪問，特別是在生產(chǎn)斗爭方面最富有實踐經(jīng)驗的“農(nóng)夫女工”，他更是“無所不問”，借以驗證從書本得來的知識是否正確。這樣，就使得王安石不但對于古代典籍具有比較深透切實的理解，對于現(xiàn)實社會問題的體認，也遠遠超出與他同時代的官紳士大夫們。    但是，“天有不測風石，人有旦夕禍�！�，他的刻苦攻讀的生活再也不能持續(xù)下去了，他那種在書海和思緒中暢想的思考被阻斷了。年齡只有四十出頭的父親由于政事的紛擾，家庭的拖累，很快就病倒了。
    父親是全家的支柱，家人時刻祈神保佑，到處求醫(yī)買藥，但仍不見父親的病有所好轉(zhuǎn)。全家老少非常擔心父親的身體。如果父親真的離他們而去，那全家的重擔就很可能要落在年輕的王安石身上。對于現(xiàn)在的王安石來說，這是一個難以承擔得起的重擔。兄嫂新進，此時的家庭開支更大了，兩位兄長的身體也不是很好，自己下面還有幾個弟弟要撫養(yǎng)。上天真是太不公平了，為什么好人總不能長壽，總不能平平安安地過生活。
    父親的病沒有好轉(zhuǎn)。父親彌留之際把王安石他們兄弟幾個叫到身邊，望著自己的孩子們，吃力地囑咐他們說:
    “你們一定要好好記住我以前常常對你們說過的話，以圣賢之心為心，以天下之事為事，仁義孝佛為本，治國濟世為志。我太對不起你們了，沒有盡到我為人夫為人父的責任，望今后好自為之�！闭f過這些話之后，王安石的父親帶著憂傷之感離家人而去。
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