一、秦廷驚變
1.始皇巡游
秦始皇三十六年，也就是公元前211年的一天，滾滾烏云籠罩著大秦帝國的東郡，風雨交加，沙礫滿天，天地間一片混沌，一場隕石雨從天而降。雨過天晴，有人發(fā)現其中一塊大隕石上似乎有字，詳加辨別，是七個字:始皇帝死而地分。郡守得知后，雖然覺得這事很奇怪，但也無需小題大做，沒有必要讓朝廷知道。然而始皇曾經下令，不管發(fā)生什么事，地方官都必須上奏，不得有所隱瞞。所以東郡郡守連忙將此事上報朝廷。始皇怒不可遏:“甚么怪石!大概是惡民詛咒我，把字刻在石頭上，一定要派人查明，嚴懲不貸!”說著，即遣御史立刻前去東郡，嚴行究治。
御史奉命抵達東郡，發(fā)現石頭上的字的確像人工雕刻。但詳加追問，誰都不承認，又無法找出證據可以證明是誰做的。御史無奈之下，只得回京復命。始皇得知，也不管究竟是誰，下令:“一律處死石旁居民，并用柴火燒毀這塊石頭�！钡胤焦俚昧�，立刻緝拿附近所有的人，數百人全被斬首，含冤而死。
這一年，秦始皇四十八歲。始皇對死十分畏懼，石頭的毀滅并未完全消除他心中的不快，便下令博學之人吟詠幾首仙詩，都是關于長生不老的，然后立即讓樂師譜成歌曲。每次出游，都讓樂工彈唱，以排遣愁悶。誰知很快又傳來不吉之兆。
到了秋天，從關東來的一個使臣，經過華陰，出平舒道，忽有一老者送給他一塊壁，并告訴他:“可替我贈鎬池君，今年祖龍當死。”使者聽了，完全摸不著頭腦，便向老者詢問。誰知那位老者忽然不知所蹤。秋蟲卿卿，明月在天，到處一片寂靜，不知道那老者到哪里去了。 使者進咸陽城面圣時，獻上玉壁，把途中的所見所聞原原本本敘述了一遍。始皇仔細端詳這塊壁，沒發(fā)現什么怪異，一面撫摸，一面思量，良久才說話:“你在華陰遇到的一定是華山腳下的山鬼，山鬼能知道什么?即便稍有知覺，也只了解一年以內的事，不足為信!”使臣不敢多言，默不作聲地告退。始皇又自言自語道:“祖龍兩字，有什么寓意?人非祖宗，身從何來?所以‘祖’應是‘始’的意思;龍代表國君，難道真的在我身上應驗?”繼又自我安慰:“祖龍是說我先人，我祖亦曾為王，早已死去，何必理會這些無稽之談?”便將壁交與御府，府中守吏卻認出這是御府以前的東西，說從前二十八年(前219年)時，東行渡江，曾將此壁投水祀神，對它的重現也感到費解。始皇聽了，不太放心。始皇帝命太史占卜，占卜的結果是:“游徙吉�！�
始皇心里思忖，我可游不可徙，民可徙不可游，不如我游同時民徙，這樣便可趨利避害。但又擔心山鬼的話，今年可能會死，假如出游，會遭不測，我不如在年內徙民，明年再出游，就可以化險為夷。于是下旨命令將內地三萬戶百姓遷徙到河北榆中。百姓過得好好的，卻要離鄉(xiāng)背井，扶老攜幼，嘗盡奔波之苦，然而對這種不幸的事也只能忍氣吞聲，遵旨移徙去了。
如今，占卦中上天告示:“游徙吉�！辈荒苓`背天意。何況六國貴族殘余勢力仍有可能卷土重來，聽說有的地方已經有了一些苗頭，看來正該巡視天下，讓世上之人皆知大秦帝國的威力。
秋去冬來，天氣嚴寒，始皇擔心身體，深居簡出。經過幾個月的靜養(yǎng)竟然沒有生病，安穩(wěn)過年。一出正月，始皇身心舒暢，完全消除了幾個月以來的惶恐心態(tài)，便立即下旨出巡。
秦始皇三十一七年(前210年)十月癸丑，始皇帝出游。
他的小兒子胡亥隨同出游。大批侍從伴隨左右。以左丞相李斯，及中車府令趙高最為著名。
左丞相李斯精明強干，善解始皇之心，始皇帝一方面欣賞他，另一方面也處處提防他。
一日秦始皇抵達梁山宮，登山俯瞰，忽然發(fā)現山下有一隊人馬前呼后擁的不下千余人，一位寬袍大袖的人員坐在其中，奢華非常，但是羽蓋遮住了他的臉。心中驚疑油然而生，便詢問左右道:“這個人是誰，也有這般威風?”當始皇左右，報之實情，始皇道:“垂相也有如此威風的車騎嗎?”這句話中的怒意顯而易見，左右從旁窺透，便有人向李斯報告。
李斯知道皇帝不滿自己過于張揚，便在出門時減了排場。始皇帝發(fā)覺后，怒不可遏，說:“垂相怎么會知道我對他的不滿?宮里一定有內奸!”
左右互相推托，不敢承認，始皇因而怒氣沖天，竟命武士把左右全部斬首。其他的人都膽戰(zhàn)心驚，得了教訓，以后再不敢多言。從此，他的行蹤朝中便無人知曉，宮中也無人再敢泄漏出去。只在咸陽宮里臨朝聽事，群臣受旨。至于下朝以后，就無人得知始皇帝的行蹤。
趙高是一個宦官，在宮服役，十分奸猾，善于察言觀色，又諳熟秦朝律令，能默背五刑細口若干條，始皇批閱文簡時，遇到不確定的刑律處分，只要向趙高問詢，就迎刃而解。始皇因而認為他很有才華，日益寵信他，提升為中車府令，并且讓他教導少子胡亥，審理案件。胡亥年少無知，又受皇帝寵愛，自然不會認真研習法律，所以委托趙高代辦一切審判。趙高熟悉始皇性情，凡刑事案件都從嚴處罰，即使犯人無甚大罪，也說他死有余辜。一面對胡亥阿訣奉承，教他享樂，所以始皇父子，都認為趙高是忠臣。后來別的宦官告知始皇，說趙高教唆王子沉溺淫樂，不思上進，還欺瞞秦王，謊報情況，犯有欺君大罪。秦王贏政下令蒙毅對此案進行審理，蒙毅不敢詢情，定以死罪。秦王顧及趙高處事機敏，精明強干，除了包庇胡亥這件事外，無可挑剔，最后赦他無罪，仍任中車府令。秦王改稱始皇帝后更加信任他，與他寸步不離。
從此，趙高對蒙毅恨之人骨。二人結下不解之仇。始皇帝也很清楚蒙毅與趙高兩人之間的矛盾，他出游時將兩人都帶在身邊，旨在使二人互相牽制。假如手下的人都連成一氣，互不監(jiān)督，他這位最高統(tǒng)治者豈不因此而受蒙蔽?
十月始皇帝從咸陽動身，十一月抵達云夢大澤，望祭虞舜于九疑山。再渡江南下，過丹陽，人錢塘，臨浙江，恰逢江上大潮，風大浪急，于是向西繞道百二十里。從陋中渡過江流，然后登會稽山，祭大禹陵，又望祀南海，在這里立碑刻石，為秦歌功頌德，因此會稽山又名秦望山。
始皇帝從杭州灣出海，一路北上，抵達山東膠南縣瑯邪山。這次乃始皇故地重游。他曾于十年前登臨此山，并建造了規(guī)模宏偉的瑯邪臺，地臨黃海，萬里驚濤駭浪盡收眼底。
這時的始皇心中仍有求仙之念，便考問一班方士。方士害怕始皇責罰，騙他說:“本可取得蓬萊仙藥，無奈海上常常有大魷魚，十分危險，所以不敢前往。最好讓一神箭手同往，遇見魷魚，便射殺它�！笔蓟蕦Υ藳]有懷疑，也就不再追究。 原來始皇曾夢見自己與人形的身披盔甲，手持長矛的海神爭戰(zhàn)。
他夢醒后，命博士解夢。博士說:“海神不會以本來面口出現在陛下面前，而將變作大魚蛟龍。只有設法除去這種惡神，善神才會來臨�！边@完全是無稽之談，發(fā)端于方士徐福等人出海去蓬萊仙山求不死之藥。他在數年中花錢不少，卻一無所獲，唯恐降罪，便對始皇帝說謊道:“蓬萊仙藥可得，但受到大魷魚的攔阻，所以無法到達蓬萊仙山。臣希望下次出海求藥時，有神弩手同往，見到大魷魚就用連弩射殺�！笔蓟实坌乓詾檎妫�朝思暮想，才會做出這種與海神作戰(zhàn)的夢來。始皇帝的心意博士知道，當然只能繼續(xù)糊弄他。始皇將這些牢記心中，今見方士所說，與博士不謀而合，進一步確信了。遂命方士，攜帶捕拿大魚器具人海。一面挑選神弩手，架起連枝弩箭，沿海隨著車駕行進，作好與海神交戰(zhàn)的準備。所以從瑯邪出發(fā)，向北經過嘮山、成山，一路留心。茫茫大海，不見大魚蹤影，直至芝呆才發(fā)現大魚，連發(fā)弩箭，射死一尾。始皇帝欣喜異常，以為這一下不死之藥指日可待了，立刻棄舟登陸。誰知不但沒有善神送來不死藥，始皇帝的身體卻出了問題。到了山東德州平原津，他的病進一步惡化。始皇帝迷信神仙方士之術，那些方士獻上的所謂金丹之類，多由丹砂、信石之類大熱大燥的藥物構成，促進性欲卻使身體虛弱。始皇帝原本體質就弱，這無異于雪上加霜，年雖五十，卻早已身心俱疲，更何況為了求得射殺巨魚而在海上長期顛簸，勞累過度，自然就生起病來了。
一日，到沙丘，這原是趙國屬地，建有行宮，趙武靈王就死在這里。始皇于是暫時住在行宮養(yǎng)病。群臣見始皇病重，知他平時最忌諱死字，所以誰都不敢提及死后之事。后來始皇幾次昏迷，自知病人膏育，把李斯叫到身邊，口授諭旨，制成璽書，賜與長子扶蘇，命其:“將兵事交付蒙恬，速即趕回咸陽，等候靈樞到時會葬�！睂懞么藭�并封存起來，交與中車府令趙高收藏。一七月丙寅日，始皇死于沙丘平臺，享年五十歲。一代暴君從此長眠。始皇在位總共三十七年，從并吞六國，自稱皇帝時算起，只有十二年。
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