三、特殊司法機(jī)關(guān)
    刑部與大理，為正常的司法機(jī)關(guān)。此外，還有特殊的司法機(jī)關(guān)。歷代特殊司法機(jī)關(guān)的出現(xiàn)約有兩種情況：一是因犯罪性質(zhì)特殊而設(shè)立者；一是因犯人身份特殊而設(shè)立者。至于明代錦衣衛(wèi)之設(shè)，則純粹是以特務(wù)手段鞏固其反動(dòng)統(tǒng)治。錦衣衛(wèi)雖則也職掌刑獄，但已不是一般司法機(jī)關(guān)而為特務(wù)機(jī)關(guān)了。
    （一）詔獄
    所謂詔獄，就是由君主詔書所興之獄。我國封建社會(huì)，向來君主絕對(duì)專制，君主只要下詔，就可興獄，不必講犯罪事實(shí)，也不必講法定程序。君要臣死，不敢不死。這既是封建道德，也是司法制度。詔獄便是基于這個(gè)理論與原則。詔獄的性質(zhì)特別重要，因其受審者乃君主所認(rèn)的巨奸或元兇。
    我國歷史上歷代都曾興詔獄。例如《資治通鑒》載，漢武帝元光五年（前130年）女巫楚服等教陳皇后祠祭，挾婦人媚道，事被發(fā)覺，武帝下詔興獄，命御史張湯徹底追究，結(jié)果楚服梟首于市，陳皇后被廢，相連及誅者300余人。這是漢代詔獄的一例。又據(jù)《明史·刑法志》載，武帝時(shí)曾設(shè)詔獄26次。晉代有官名日黃沙獄侍御史，專掌詔獄。隋代，文帝、煬帝都曾大興詔獄，誅殺無辜甚眾。煬帝時(shí)，楊玄感亂后，詔興大獄，以兵部尚書樊子蓋主之，窮治黨羽，殺人如麻。
    兩漢至隋，歷代雖有詔獄，然案結(jié)即罷，未形成常設(shè)機(jī)關(guān)，亦未設(shè)置固定辦公處所。到了唐代武則天皇后時(shí)，一直還未多興詔獄。待徐敬業(yè)亂后，詔獄屢興，一案未結(jié)，一案又起。于是乃于京師麗景門內(nèi)，別置推事院，當(dāng)時(shí)人叫做“新開獄”。從此詔獄遂有獨(dú)立辦公的地點(diǎn)，而推事院幾為常設(shè)之辦理詔獄之機(jī)關(guān)。當(dāng)時(shí)主其事者為周興、來俊臣等佞臣，大肆陷害忠良、濫殺無辜，且也設(shè)置許多酷刑。唐代大興詔獄造成極其惡劣的影響，一時(shí)大臣上朝，怯怕有去不得歸，辭別家人時(shí)都囑咐家人有此思想準(zhǔn)備。直至俊臣等被誅，詔獄始減少。
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