對全力投身在舉業(yè)的士人來說，宋元易代取消科舉考試，使他們畢生所學完全沒了施展空間，而其余又別無所長，生活境遇也就可想而知。即便是宋末一些著名的儒士，入元以后生活也十分窘迫，如舒岳祥、戴表元、陳著等。對入元以后困窘生活的描寫，充斥在他們的詩文創(chuàng)作當中。如舒岳祥《別銀瓶》詩云：“年兇人賣子，吾亦賣銀瓶。送老無留物，因貧總割情。捐軀資我飽，覆斗餞君行。正是花香日，憑誰細細傾�！雹陉愔�《次韻董伯和名篪二首（其一）》詩云：“事難言處只長吁，沸海烹煎一鼎如。貧累轉添知有命，故交自絕本無書。仕方見境大槐蟻，走不離鄉(xiāng)千里魚。已分歸農謀半菽，尚憂尤歲起秦閭�！雹凼嬖老椤蛾悆x仲詩序》云：“方宋承平無事時，士有不得志于科舉，則收心于學問，放情于吟詠，自是天下樂事，君生沒得其時矣。今予親值亂亡，有先人之萊田在，淪為民伍，遂執(zhí)里役。晨起開卷未數行，悍吏操棍曳索，隳突灶奧，敗思撓懷，呻吟即事，夜分猶未甘匕飯，城輿絳老，曷日免泥涂之辱耶？”④戴表元在《充安閣記》中記述自己的生存狀況說：“余行四方，而不知田疇稼穡之事。今始力而為之，而筋骸已疲，不可勉強。顧吾居之左右前后，無非農者，而余安得偃然獨辭其勞？呻吟傴僂，一年而知其候，二年而通其業(yè)，三年而寒暑燥濕欲與之俱化。每至釋鈕解笠之暇，入休乎充安，意挾一冊而披之�！雹萏圃�也自稱：“余老來正苦行役，每顧影寂寥，時一發(fā)浩嘆�！雹僦T人所述雖不是元初整個儒士階層生活的全貌，卻能從一個側面展示這一時期江南士人生活的真實狀態(tài)。
　　對大多數江南士人來說，易代之后的生活充滿困頓與艱辛。俞德鄰敘及易代之際儒士的遭遇，充滿悲戚：“余生取友，高即深求，不知其幾。兵燹以來，半為鬼錄。其或僅存而未化者，鯢盤蠖屈，銷聲沉響。余惻焉。”②這種情感的產生是來自現實的映照。如他對比宋末與元初京口（今鎮(zhèn)江）儒士的生存狀況說：“京口舊為江淮沖要，四方賢士多樂居之。德行之辭，詞藻之華，論議之偉，蓋昌黎所謂紛擾擾而既多者也。余幸以先人之故，深之即，高之求，皆嘗辱師而友之。兵燹以來，化為異物者眾矣。其或一二僅存，復歸老邑里，潛深伏陜，聲跡藐不可見。獨余尚縻于茲，未能遠引。索微言于亂志，發(fā)孤笑于群憂，亦惟吾元仁三數君子而已。而又各以衣食之故，或出或處，曠日彌旬，乃獲一見，見已遽別。回視承平時，美景良辰，肩從齒序，登山憩石，酣觴賦詩，殆猶夢寐間事，欲再夢不可必得也�！雹哿志拔蹀D述他人關于江西地方儒士的遭際，同樣頗存感慨：“君日：‘予客江西十年，訪舊游，半入地，幸而存者，或逃山林，或淹黨逐，或老或貧。廬陵劉會孟執(zhí)斯文牛耳盟，嘗為予作《孝經纂注序》，俄復溘然于人世，何速也�！�語已，各欷欺�！雹艽鞅碓�自述其由宋人元以后的生活說：“丁丑歲，兵定歸鄞，至是三十四歲矣。家素貧，毀劫之余，衣食殆絕，乃始專意讀書，授徒賣文，以活老稚�！雹葜钡饺�十多年后，戴表元才受人舉薦授官信州儒學教授。
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