阿美語以“V-S-O”的語序組織句子結(jié)構(gòu)，謂語主要由動(dòng)詞充當(dāng)并總是居于句首，動(dòng)詞的形態(tài)制約和規(guī)定著其他成分的格位標(biāo)記及句子語義結(jié)構(gòu)的生成。阿美語動(dòng)詞在形態(tài)上存在ni-型與ma-型的自然對立分類。楊梅編著的《阿美語動(dòng)詞的語義特征及結(jié)構(gòu)分析》認(rèn)為，動(dòng)詞在形態(tài)上的這種對立，實(shí)際上同動(dòng)詞在語義平面是否具有[自主]的語義特征有關(guān)。
　　為論證這一假設(shè)，《阿美語動(dòng)詞的語義特征及結(jié)構(gòu)分析》試圖在盡可能窮盡地、細(xì)致地描寫動(dòng)詞的各項(xiàng)語義特征的基礎(chǔ)上，提取動(dòng)詞可以進(jìn)行第一級次范疇分類的依據(jù)性語義特征，然后，在第一級分類的系統(tǒng)下，根據(jù)動(dòng)詞的其他區(qū)別性語義特征對動(dòng)詞再進(jìn)行二級乃至三級次范疇的分類。
　　通過提取、描寫動(dòng)詞的語義特征，本文發(fā)現(xiàn)，阿美語動(dòng)詞有[±自主]、[動(dòng)作]、[致使]、[位移]、[置放]、[制作]、[告使]、[給予]、[索取]、[變化]、[心理]、[性狀]、[關(guān)系]等不同的語義特征，但是，其中，只有根據(jù)動(dòng)詞在句法結(jié)構(gòu)中與主體和客體的關(guān)系提取得到的[+自主]與[-自主]這一組語義特征才是阿美語動(dòng)詞最重要，也是最根本的一組對立語義特征。
　　據(jù)此，本文將動(dòng)詞劃分為自主動(dòng)詞和非自主動(dòng)詞兩個(gè)基本類別，自主動(dòng)詞以前綴ni-為形態(tài)標(biāo)記，非自主動(dòng)詞以前綴ma-為形態(tài)標(biāo)記，阿美語所有的動(dòng)詞都可以歸入這個(gè)分類系統(tǒng)。
　　從詞匯意義來考察，自主動(dòng)詞有[+自主]、[動(dòng)作]／[致使]／[位移]／[置放]／[制作]／[告使]／[給予]／[索取]的語義特征，而非自主動(dòng)詞有[-自主]、[動(dòng)作]／[變化]／[心理]／[性狀]／[關(guān)系]的語義特征。
　　從語義指向來考察，自主動(dòng)詞的[+自主]義素通常指向能夠施動(dòng)的施動(dòng)主體，包括人、動(dòng)物和阿美語認(rèn)知系統(tǒng)中有生命的、可施動(dòng)的自然物體，也指向受事客體，因而自主義素的語義指向具有雙向性。非自主動(dòng)詞的[-自主]義素一般只指向非自主動(dòng)作或變化、心理活動(dòng)、性狀的發(fā)出者（非施動(dòng)主體），[-自主]義素的語義指向是單向的；當(dāng)且僅當(dāng)非自主動(dòng)詞自有[+被動(dòng)]的語義特征，又需要涉及客體時(shí)，動(dòng)詞的非自主義素的語義指向才是雙向的。
　　在自主動(dòng)詞所構(gòu)成的基干語義結(jié)構(gòu)中，自主動(dòng)詞所聯(lián)系的施事動(dòng)元和受事動(dòng)元，同句法平面的主語、賓語，具有一一對應(yīng)的投射關(guān)系：施事動(dòng)元作主語，采用主格形態(tài)；受事動(dòng)元作賓語，采用賓格形態(tài)。非自主動(dòng)詞所聯(lián)系的其他語義成分投射到句法結(jié)構(gòu)中時(shí)，如果非自主動(dòng)詞有[-自主]、[-被動(dòng)]義素，那么當(dāng)事動(dòng)元作主語，采用主格形態(tài)；如果非自主動(dòng)詞有[-自主]、[+被動(dòng)]義素，那么當(dāng)事動(dòng)元作狀語，以屬格形態(tài)出現(xiàn)；受事動(dòng)元作主語，以主格形態(tài)出現(xiàn)。
　　自主動(dòng)詞和非自主動(dòng)詞都有一般體、將行體、已行體和經(jīng)驗(yàn)體4種形式的體范疇。自主動(dòng)詞有主動(dòng)態(tài)和使動(dòng)態(tài)的變化，主動(dòng)態(tài)和使動(dòng)態(tài)都有一般式、處置式和被動(dòng)式的變化；非自主動(dòng)詞只有主動(dòng)態(tài)一般式這一種形式。自主動(dòng)詞的命令式和愿望式只能附加pi-類形態(tài)標(biāo)記，非自主動(dòng)詞只能附加ka-類形態(tài)標(biāo)記。
　　阿美語否定副詞tsua“不，不是，沒有”、aka“不要”和aka kaatsa“不能不”修飾動(dòng)詞時(shí)，自主動(dòng)詞只能附加pi-類形態(tài)標(biāo)記，非自主動(dòng)詞只能附力ka-類形態(tài)標(biāo)記；na？aj“不能，不可以”只修飾自主動(dòng)詞，不修飾非自主動(dòng)詞；tsasa tsa“怎么也不”和awa“沒有”只修飾自主動(dòng)詞主動(dòng)態(tài)的被動(dòng)式。
　　根據(jù)動(dòng)詞與客體的關(guān)系，可將阿美語動(dòng)詞劃分出及物動(dòng)詞與不及物動(dòng)詞兩個(gè)次類，及物動(dòng)詞是句法平面的有客動(dòng)詞，不及物動(dòng)詞指句法平面的無客動(dòng)詞。動(dòng)詞的[±及物]與[±自主]的語義特征有交叉。從動(dòng)詞構(gòu)成的基干動(dòng)核結(jié)構(gòu)來考察，自主、非自主的不及物動(dòng)詞只聯(lián)系主事一個(gè)動(dòng)元，自主不及物動(dòng)詞構(gòu)成2種語義結(jié)構(gòu)模式、非自主不及物動(dòng)詞構(gòu)成3種語義結(jié)構(gòu)模式。二元自主及物動(dòng)詞能構(gòu)成5種基本的語義結(jié)構(gòu)模式，可分別派生出處置式與被動(dòng)式兩種派生模式；二元非自主及物動(dòng)詞能構(gòu)成4種基本的語義結(jié)構(gòu)模式。三元自主及物動(dòng)詞能構(gòu)成2種基本的語義結(jié)構(gòu)模式，三元非自主及物動(dòng)詞只能構(gòu)成一種基本的語義結(jié)構(gòu)模式。一般而言，動(dòng)詞的一種基本語義結(jié)構(gòu)只對應(yīng)一種基本句法結(jié)構(gòu)模式。
　　本文基本屬于語言的靜態(tài)研究的范疇。在理論和方法上，本文主要吸收格語法、配價(jià)語法、形式語法以及現(xiàn)代漢語的句法、語義、語用三個(gè)平面的語法理論的理論和方法，是運(yùn)用現(xiàn)代語言學(xué)理論與方法研究阿美語的一次嘗試。