有些教師、家長常會問我： “在中學時期學習機器人有什么用？”、“如果沒有了中國式比賽所帶來的一些功利性的內(nèi)容，機器人能帶給我們哪些收獲呢？”
回憶20年前，我們對計算機剛剛出現(xiàn)時的困惑，就可以理解家長和教師的想法。可以將計算機與機器人作一個比較，因為機器人是計算機的延續(xù)。如果注意到計算機在人們生活中的作用，就知道機器人將會是未來生活中不可或缺的，甚至在不久的將來，它會替代家用計算機的大部分功能。
　　機器人是一個工具，與計算機是一樣的。當計算機剛出現(xiàn)時，我們認為它只是專家才會使用的工具；現(xiàn)在，它已經(jīng)進入千家萬戶，大多數(shù)人現(xiàn)在離不開計算機，借助它上網(wǎng)聊天、瀏覽新聞、辦公或展示創(chuàng)意作品。
　　機器人是計算機的擴展和延續(xù)，它會替代家用計算機的大部分功能，如網(wǎng)絡功能、通信功能、多媒體功能等；同時，它具有更多的輸入、輸出方式，不僅可以接收鍵盤的指令，而且會聽、會看、有觸覺，可以感受溫度的變化和周圍的物體，可以記錄環(huán)境的變化，與計算機相比，其交互性能大大提高。因此對于機器人，我們可以按照個人的要求來設置，這樣更有利于進一步的開發(fā)，我們在計算機上完成的任務可以讓機器人更方便地執(zhí)行。
　　在教學中，我曾開設“ROBOTC與機器人程序設計”、“LabVIEW與機器人科技創(chuàng)新活動”、“JAVA和樂高機器人”等選修課程，讓學生借助機器人學習程序設計。通過機器人，讓學生見到自己編寫的程序的運行結(jié)果。以往學習程序設計是很枯燥的過程，現(xiàn)在通過機器人項目，使這一過程變得很有趣味。在玩的過程中，學生掌握了編程的方法，通過自學就可以完成大部分課程，無須他人監(jiān)督與考核。
　　機器人實驗室是開放型的，我們可以設計各種實驗來驗證各學科的知識，使學生在動手活動中開展學習，增強知識的直觀性和學生的感性認識。以往的實驗都是由教師設計，學生效仿，這只能驗證原理的正確性；而為什么這樣做，學生無法體會。如果將工程、技術(shù)的概念引入教學，學生將明白： “要實現(xiàn)某一任務，應該如何設計？”、“應該考慮哪些因素的影響？”使他們的視野更全面，學會決策與選擇。
　　正如計算機教學并不一定要培養(yǎng)學生學習這一專業(yè)，在中學開設機器人課程也不是專業(yè)教育，不是精英教育，而是要將這一優(yōu)質(zhì)教學資源分享給廣大的學生；它不是以培養(yǎng)專業(yè)為目的，而是面向未來的教育。這是每一個學生玩過之后都會對科學產(chǎn)生興趣的過程。
　　即使有人不喜歡計算機，但在工作、生活中離不開計算機。在未來，機器人會同樣存在于我們的生活中。機器人活動讓學生們更好地交流，開闊了視野，特別是一些國際性比賽項目的引進，讓中國學生更多地了解到合作、交流、分享、創(chuàng)新的理念。
　　每年的科技創(chuàng)新作品很多都與機器人相關。離開了機器人（自動控制）技術(shù)，就很難有新的產(chǎn)品。
　　機器人活動是讓學生站在了巨人的肩上，如果不將機器人活動局限于比賽，我們會更多地了解機器人，發(fā)掘?qū)W生潛力。從小學到大學，在不同階段，都可以使用樂高機器人進行比賽、學習和研究。使用這一工具，學生可以避開一些專業(yè)上的困難，體驗到成功的快樂。因為簡單，學生不會操作失誤，不會損壞設備，而且安全、可靠，其教學內(nèi)容的拓展性極為廣泛，對學生的潛能可以有深度地開發(fā)，適合各年齡段學生使用。
　　EV3的出現(xiàn)讓設計更為簡潔。它有大量搭建與程序的參考案例，適合學生自學；其簡潔的模塊設置，可以準確地對機器人進行控制；它提供了項目文檔的功能，讓教師與學生更好地分享教學中的經(jīng)驗。這一切讓學生更容易掌握這一平臺，并在此基礎上啟發(fā)靈感，實現(xiàn)創(chuàng)新。

　　編者2013年10月前言