本書以系譜學(xué)為視角，考察和論述以大眾文化為主要研究對象、以揭示文化與權(quán)力之間關(guān)系為宗旨、以跨學(xué)科及反學(xué)科為特征的英國文化研究，其主線是伯明翰學(xué)派文化研究基于學(xué)理建構(gòu)與社會訴求的耦合、全球性與本土性的互動而形成、發(fā)展及播散的過程。以霍加特、霍爾等先后求學(xué)或任職于伯明翰當(dāng)代文化研究中心的學(xué)者為代表，伯明翰學(xué)派文化研究超越了在它之前的法蘭克福學(xué)派大眾文化批評，與它大致同期的美國大眾文化批評，引發(fā)了人文社會科學(xué)的"文化轉(zhuǎn)向"，造就了已然在全球受到高度關(guān)注的作為一種"后學(xué)科"的文化研究；伯明翰當(dāng)代文化研究中心堪稱文化研究中心的中心，伯明翰學(xué)派文化研究可謂文化研究的代表。"重返伯明翰"并非目的而是手段：證明文化研究的學(xué)科合法性、形塑文化研究學(xué)科史書寫范式的手段，促成我們更加有效地在認(rèn)識世界的同時改造世界的手段"。