語言學(xué)的“社會(huì)決定論”一直把社會(huì)看成語言和社會(huì)之間關(guān)系的決定因素，這個(gè)觀點(diǎn)違反了辯證法。為了證明語言對(duì)社會(huì)具有決定作用，《語言變異建構(gòu)社會(huì)身份》以“文革英語”對(duì)高校英語教師身份的建構(gòu)為例，論述了語言變異的社會(huì)建構(gòu)功能。
    “文革英語”是高校英語教師為挽救自己命運(yùn)而有意識(shí)創(chuàng)造出來的語言變異現(xiàn)象，它產(chǎn)生的背景是“文化大革命”�！拔母铩北�發(fā)之前，由于新中國對(duì)外交往不斷擴(kuò)大，對(duì)英語人才的需求日益增加，英語教師的身份也很受重視。“文革”爆發(fā)之后，由于對(duì)知識(shí)分子的排斥，加上知識(shí)分子的自卑心態(tài)和封建“血統(tǒng)論”的提出，高校英語教師的身份一落千丈，成為飽受排擠和打擊的對(duì)象。為了拯救自己的命運(yùn)、在“文革”運(yùn)動(dòng)中求得生存，高校英語教師在屈服于當(dāng)時(shí)政治形勢(shì)的壓力之后，依照“文革語言”的形式創(chuàng)造了“文革英語”，旨在通過語言表現(xiàn)來建構(gòu)自己的革命身份。
    “文革英語”的語言策略包括兩個(gè)方面：語言內(nèi)容的政治化和語言層次的大眾化。語言內(nèi)容的政治化主要是指語言的詞匯、語句、段落和語篇等內(nèi)容里都反映了大量的“文革”政治內(nèi)容；語言層次的大眾化主要是指語言難度的降低，更容易被多數(shù)人接受和理解。在這個(gè)語言策略的指導(dǎo)下，“文革英語”通過在詞匯、語句、語調(diào)和語篇等方面實(shí)施的一系列語言變異，實(shí)施了對(duì)自己身份的重新建構(gòu)。從具體的變異內(nèi)容上看，詞匯方面的語言變異主要包括生僻詞演變?yōu)槌Ｓ迷~、“弱勢(shì)意相”變?yōu)椤皬?qiáng)勢(shì)意相”、新意相的強(qiáng)制生成和造詞功能的政治性延伸等方法。
    語句方面的語言變異情況主要有政治語句充斥和大量中式英語語句的出現(xiàn)。語調(diào)變異集中于感嘆句和口號(hào)兩種形式。語篇變異則主要體現(xiàn)在段落和篇章的變異。
     在對(duì)高校英語教師的身份進(jìn)行建構(gòu)的過程中，“文革英語”分別對(duì)身份的幾個(gè)方面如政治形象、階級(jí)立場(chǎng)和思想覺悟等進(jìn)行了建構(gòu)。在對(duì)政治形象的建構(gòu)中，高校英語教師通過把“文革語言”中的大量政治詞匯翻譯成英語和使用大量符合當(dāng)時(shí)政治要求的語句，使自己成為一個(gè)滿口政治話語的人，其政治形象因此得以建構(gòu)；通過在英語詞匯和語句中使用大量與“紅五類”等有關(guān)的內(nèi)容，高校英語教師表明了自己的階級(jí)立場(chǎng)；通過對(duì)課文內(nèi)容的部分刪改和整篇更換，高校英語教師建構(gòu)了自己的思想覺悟。詞匯和語句在對(duì)政治形象和階級(jí)立場(chǎng)的建構(gòu)中起到了重要作用，而語篇的變異由于經(jīng)歷時(shí)間長和思維過程深刻對(duì)思想覺悟的建構(gòu)起到了重大作用。
    “文革英語”對(duì)高校英語教師身份的建構(gòu)證明了語言變異具有建構(gòu)社會(huì)的功能，因此語言在語言和社會(huì)之間的關(guān)系中的決定作用得到驗(yàn)證。這個(gè)結(jié)果不僅完善了語言和社會(huì)之間的辯證分析，還為身份建構(gòu)功能在社會(huì)中的運(yùn)用提供了思路。語言變異的身份建構(gòu)功能可以在遵從語言民主化策略和語言技術(shù)化手段兩個(gè)方面得到運(yùn)用。
    語言民主化策略強(qiáng)調(diào)多種身份的建構(gòu)，其核心觀念為語言價(jià)值中立，具體體現(xiàn)為各種語言均享有社會(huì)中的平等話語權(quán)。語言民主化策略鼓勵(lì)各種語言都有自己的使用空間和平等地被使用的權(quán)利，強(qiáng)調(diào)在語言民主化的過程中避免因語言霸權(quán)而形成的偏向性身份建構(gòu)和因語言奢化而形成的單一性身份建構(gòu)。語言技術(shù)化強(qiáng)調(diào)語言調(diào)節(jié)，它主要通過對(duì)人與人之間、人與群體之間、群體與群體之間關(guān)系的調(diào)節(jié)來緩解或者化解社會(huì)矛盾。在化解社會(huì)矛盾的過程中，語言調(diào)節(jié)的主要對(duì)象是語言對(duì)抗和語言暴力。
    通過發(fā)揮語言的社會(huì)建構(gòu)功能來促進(jìn)社會(huì)和諧，既要做到發(fā)揮該功能的正態(tài)效應(yīng)，又要通過避免無中生有、斷章取義和偷梁換柱等障礙性操作來減低其負(fù)面效應(yīng)。語言變異現(xiàn)象通過上述兩種方式實(shí)施其社會(huì)建構(gòu)功能，可以達(dá)到化解社會(huì)矛盾，促進(jìn)社會(huì)和諧。
    張焱所著的《語言變異建構(gòu)社會(huì)身份》通過論證語言變異的社會(huì)身份建構(gòu)功能，完善了語言和社會(huì)之間關(guān)系的辯證分析，實(shí)現(xiàn)了語言學(xué)和社會(huì)學(xué)之間跨學(xué)科研究的突破。對(duì)“文革英語”的研究，既填補(bǔ)了英語發(fā)展歷史上“文革”這段時(shí)間的空白，又為語言變異研究發(fā)現(xiàn)了新的資料和素材。對(duì)高校英語教師身份的建構(gòu)研究，既反映了“文革”期間高校英語教師這個(gè)特殊群體的處境，又探討了他們?yōu)檎�救命運(yùn)而采取的絕無僅有的身份建構(gòu)途徑。
    在身份建構(gòu)研究中，豐富了社會(huì)學(xué)有關(guān)建構(gòu)理論在身份建構(gòu)方面的事例，從微觀的語言角度補(bǔ)充了社會(huì)學(xué)對(duì)建構(gòu)論的宏觀論述。