遺傳學學科的起源應歸功于孟德爾遺傳規(guī)律的發(fā)現(xiàn)以及土9世紀后半期BaranetSky提出的染色體的概念。遺傳學學科的真正構(gòu)成是在20世紀初期形成的。而關(guān)于基因確切的化學屬性知識及其表達機制方面的突破，是在于1953年WatSon和Crick發(fā)現(xiàn)的DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)，這一結(jié)構(gòu)可以解釋基因的所有屬性。這之后的一系列發(fā)明和創(chuàng)造，導致遺傳語言的確立。解釋基因的核酸語言翻譯成為蛋白質(zhì)的氨基酸語言的機制的密碼概念是一個重大的發(fā)展。一旦基因和遺傳密碼的屬性得到認識，技術(shù)上的驚人發(fā)展將會導致這樣的事實，基因可以被分離、合成、分析，并且可以被改造，被從一種有機體直接轉(zhuǎn)移到另一種有機體上。這種培育轉(zhuǎn)基因作物的新技術(shù)，結(jié)合傳統(tǒng)的作物改良方法，如通過突變、染色體變異和雜交等所產(chǎn)生的影響，簡直難以估量。
   同時，作為遺傳物質(zhì)或基因的載體，需要用精細方法進行染色體的結(jié)構(gòu)分析。這些研究已經(jīng)導致在顯微水平上對染色體基因進行精確定位，進而使對其進行調(diào)控成為可能。這些染色體和基因知識相結(jié)合，通過細胞及分子的方法， 已經(jīng)大量應用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)和醫(yī)藥領(lǐng)域。在過去的50年特別是近20年間，這一學科的發(fā)展已經(jīng)使遺傳學置身于所有學科的前沿�？茖W家現(xiàn)在既可以應用傳統(tǒng)的突變和育種方法，又可以通過遺傳工程方法直接調(diào)控基因來改良生物。這些基礎(chǔ)知識的增加，也導致對進化本質(zhì)的理解。對達爾文理論中有關(guān)進化體制以及物種起源的概念，現(xiàn)在有了更加全面的理解。
   本書試圖提供學生關(guān)于細胞學和遺傳學基礎(chǔ)、應遵循的定律，孟德爾遺傳學理論及其以后的發(fā)展以及應用的策略。