日前，國務(wù)院召開了全國依法行政工作會議，溫家寶總理強(qiáng)調(diào)所有行政行為都要于法有據(jù)、程序正當(dāng)；要進(jìn)一步完善行政執(zhí)法程序，規(guī)范工作流程，依法細(xì)化、量化自由裁量權(quán)。周生賢部長在2010年全國環(huán)境保護(hù)工作會議上指示，要強(qiáng)化執(zhí)法，加大責(zé)任追究力度，確保環(huán)境違法行為整改到位。張力軍副部長在2010年全國環(huán)境執(zhí)法工作現(xiàn)場會上指出，要緊緊圍繞環(huán)境保護(hù)中心工作，加大環(huán)境監(jiān)管與執(zhí)法力度，著力推進(jìn)環(huán)境執(zhí)法和行政處罰工作的規(guī)范化工作；各地要以新修訂的《環(huán)境行政處罰辦法》的頒布實(shí)施為契機(jī)，進(jìn)一步規(guī)范環(huán)境行政處罰行為。
環(huán)境行政處罰是環(huán)保部門或者經(jīng)授權(quán)的環(huán)境監(jiān)察機(jī)構(gòu)，對違反環(huán)保法律規(guī)定的單位或個人給予的行政制裁。為貫徹執(zhí)行《行政處罰法》，原環(huán)�？偩�1999年發(fā)布了《環(huán)境保護(hù)行政處罰辦法》(總局令第7號)，對規(guī)范環(huán)保部門的行政處罰工作、強(qiáng)化環(huán)境執(zhí)法起到了巨大的推動作用。順應(yīng)黨和國家對依法治國、依法行政的新要求和環(huán)境執(zhí)法實(shí)踐的新發(fā)展，環(huán)境保護(hù)部修訂頒布了《環(huán)境行政處罰辦法》(環(huán)境保護(hù)部令第8號)。
新《辦法》由原來的5章53條增加到8章82條，進(jìn)一步規(guī)范了處罰程序，細(xì)化了執(zhí)法操作，保障環(huán)境執(zhí)法人員依法行使職權(quán)。