本書主要從五個方面對環(huán)境管理的公眾參與進行了剖析、歸納，結合國內外事例對公眾參與環(huán)境管理存在的問題，提出了適用于中國環(huán)境管理特色的公眾參與的建議與構想。
第一部分，闡述了公眾參與環(huán)境管理問題的引入。主要從環(huán)境問題的由來與加劇、公眾參與環(huán)境管理的背景、政府職能轉變和環(huán)境管理理念、非營利機構的發(fā)展以及公眾參與環(huán)境管理的重要性和重要意義等方面進行了較詳細的論述。另外，通過分析各因素之間的關系，給出了公眾參與可以降低成本的計算模型，進一步說明了公眾參與的作用對中國環(huán)境管理是不可或缺的。
第二部分，對公眾參與環(huán)境管理的理論依據(jù)與機制進行了梳理與分析，從公眾環(huán)境意識的形成與發(fā)展、公眾參與環(huán)境管理的方式、參與的依據(jù)、理論及實施機制，直到公眾參與的法律價值及法律制度保障，尤其對非政府組織（NGO）的作用等進行了剖析，并針對我國的具體國情，探討了其實用性。
第三部分，通過對中國和國（境）外公眾參與環(huán)境管理的產生、發(fā)展、現(xiàn)狀及主要機制的總結，發(fā)現(xiàn)國內外公眾參與環(huán)境管理的意識及參與水平存在諸多差異。究其原因，除了與國情、文化等有關外，環(huán)境教育是一個重要的方面，為此筆者也較詳細地闡述了環(huán)境教育及其演變，同時也分析了國內外環(huán)境教育的交叉點和分散點，以供借鑒。
第四部分，作為實踐的檢驗，本章通過3個項目，即衡水湖濕地和鳥類自然保護示范項目、山東名流實業(yè)集團有限公司科技園項目填海工程、東營黃河口文蛤海洋特別保護區(qū)項目，對公眾參與環(huán)境管理進行了詳細剖析。從前2個工程項目可以看出，公眾并不缺乏參與的熱情，只不過需要提供足夠的機會和發(fā)布詳盡的信息。親身實踐的第3個項目，深感不同群體的利益的強烈影響。但應當承認，也正是由于這些問題的出現(xiàn)，才使完善公眾參與環(huán)境管理的相關機制更顯得必要。
第五部分，作為公眾參與環(huán)境管理研究的落腳點，由中國與國（境）外公眾參與環(huán)境管理現(xiàn)狀比較而得出的結論，為完善我國公眾參與環(huán)境管理機制，筆者提出了政府、企業(yè)及公眾三位一體的公眾參與模式和全程周期式公眾參與環(huán)境管理的模式，以及如何保證NGO真正發(fā)揮其應有作用的建議。