本書記者M. R.奧康納探索了科學(xué)家們?yōu)檎�救這些物種而采取的極端措施，從圈養(yǎng)繁殖、基因管理到滅絕術(shù)等。作者在講述16世紀(jì)大帆船發(fā)掘、佛羅里達(dá)沼澤地黑豹追蹤、非洲古代雨林、尼安德特人工具制造和低溫DNA庫的故事中，奧康納探究蟾蜍、沙漠魚、北白犀、旅鴿等的拯救科學(xué)，同時，也關(guān)注進化、科技、圈養(yǎng)等的倫理問題。本書對獨特物種的特性描述和命運描述鮮活靈動，同時，時時甫以自然史和進化生物學(xué)、環(huán)境倫理學(xué)的視角。