威廉·馮·洪堡（1767-1853）和亞歷山大·馮·洪堡（1769-1859），18-19世紀之交的兩位百科全書式的學(xué)者，同時為啟蒙運動后期、德國古典主義和理想主義的代表人物。 作者在研究大量文獻的基礎(chǔ)上將兄弟倆生活中各個重要的階段與歷史事件巧妙地結(jié)合起來，以引人入勝的方式向讀者平行地描繪了兄弟倆的生活，尤其是他們多元化的交際、友誼、旅行和通信等。其中，作者強調(diào)了兄弟倆與歌德、席勒的交往以及兄弟倆對歌德和席勒產(chǎn)生的影響，改變了人們談到德國古典主義整體觀的時候只想到歌德、席勒的刻板印象。此外，作者還以輕松愉悅卻優(yōu)雅高貴的方式讓讀者得以窺見兄弟倆的“私密空間”。