本書是明清之際文壇領(lǐng)袖、著名學(xué)者錢謙益的年譜長編。主要以錢謙益的詩文、尺牘、行履為線索，從時人著述、尺牘、序跋、筆記乃至于方志、檔案中，詳盡搜羅了與錢謙益相關(guān)的文字，綴連補遺，考訂鉤玄。本年譜從3個層次來還原錢謙益的生平和思想。第一層，全面梳理錢謙益存世著作，并將其所有詩文篇目考證系年。不能系年的，作為附錄置于文末。第二層，對錢謙益的交游、創(chuàng)作，進(jìn)行深度分析，重現(xiàn)錢謙益立體豐滿的歷史形象。通過對幾百種明清別集、總集，以及佛典的翻閱查找，找到了大量時人與錢謙益交往的詩文、信札，同時也發(fā)現(xiàn)了幾十篇錢謙益的佚文。第三層，也是年譜的重點和難點，就是挖掘史料的內(nèi)在價值和聯(lián)系，揭示錢謙益在文學(xué)、佛學(xué)的思想和成就，以及在明清政治漩渦中的取舍與心態(tài)�？梢哉f，此書是錢謙益生平研究的最前沿的研究成果。