本書以現(xiàn)代生活中經(jīng)常接觸到的能源、材料、生活、環(huán)境等方面的各種問題為線索，運用化學原理對這些問題的本質、誘導原因以及發(fā)展或治理前景進行了初步的探討。在探究的過程中，本書立足于用最簡單的化學原理以及思想來研究和說明問題，目的是讓學生了解化學學科領域一直以來研究問題的方法以及學科發(fā)展的思路和思維方式，而不追究于具體的公式的掌握和習題的解答。對于一些相對有難度的理論，我們以閱讀理解的方式展現(xiàn)給讀者，為讀者做一個大致的介紹，便于讀者對教材的相關內(nèi)容的理解。本書分為能源篇、材料篇、生活篇與環(huán)境篇。就化學原理部分而言，能源篇主要是介紹化學熱力學基礎、電化學、核能以及能量之間的轉換；材料篇主要是介紹化學鍵及結構理論和金屬、非金屬材料；生活篇主要介紹水與溶液中的各種平衡以及基礎的有機化學內(nèi)容；環(huán)境篇主要介紹酸堿、沉淀和配位平衡。