道學(xué)在北宋儒學(xué)復(fù)興運(yùn)動(dòng)中，原本只是一個(gè)旁支，到了南宋卻逐漸發(fā)展成主流；而道學(xué)一詞的內(nèi)涵，在程朱學(xué)術(shù)被欽定為“正統(tǒng)”后，也由原先較寬闊的理解，變成專指程朱學(xué)術(shù)的狹義用法，使得同時(shí)代其他道學(xué)人物的貢獻(xiàn)被后人所忽略。本書雖題為《朱熹的思維世界》，事實(shí)上是一部南宋道學(xué)史，書中有別于傳統(tǒng)的論述，為此領(lǐng)域提供了一個(gè)長期欠缺的獨(dú)立新觀點(diǎn)。全書將南宋的道學(xué)發(fā)展分成四個(gè)時(shí)期，并將朱熹置于其中的歷史脈絡(luò)中，一方面探討朱熹與當(dāng)時(shí)學(xué)者的論學(xué)過程和思想交流，考察其如何逐步建構(gòu)自己的思想體系，最后甚至突破政治的禁錮，取得道學(xué)權(quán)威的地位。一方面則析論當(dāng)時(shí)的歷史背景與政治氛圍，并闡述各時(shí)期道學(xué)代表人物的思想與對道學(xué)的貢獻(xiàn)，呈現(xiàn)道學(xué)在發(fā)展過程中的多樣性與開放性，讓世人一窺道學(xué)在定于一尊前較完整的風(fēng)貌。