近代第一個全面的進化論猜想，是法國博物學(xué)家拉馬克(1744—1829)在1809年發(fā)表的《動物哲學(xué)》中提出的，比達爾文的《物種起源》面世早了整50年。拉馬克在《動物哲學(xué)》中提出了“用進廢退”與“獲得性遺傳”兩個法則，并認為這既是生物產(chǎn)生變異的原因，又是適應(yīng)環(huán)境的過程。拉馬克認為，簡單的生命形式是通過自然生成而不斷產(chǎn)生的；一種與生俱來的生命力，促使物種隨著時間的推移在一個類似于中世紀存在鎖鏈的線性階梯上日趨復(fù)雜化。1950年代，拉馬克的猜想一定程度上得到了分子生物學(xué)的驗證，其理論又重新引起人們的重視。1937年，商務(wù)印書館出版了《動物哲學(xué)》的中文版，譯者是沐紹良先生。沐紹良先生是民國時期的語文大家，后來曾任上海商務(wù)印書館《新兒童世界》雜志主編。本書是沐紹良譯本的編校本。校改內(nèi)容主要有：重譯所有人名、地名；訂正部分生物學(xué)、醫(yī)學(xué)專名、術(shù)語等。