本書以中國傳統(tǒng)文化關(guān)于人生修養(yǎng)方面的思想為中心，探尋勤勞智慧的祖先們給我們留下的極為豐碩的文化遺產(chǎn)。這些文化遺產(chǎn)有物質(zhì)層面的，也有規(guī)范和精神層面的。它們推動了中國古代社會的發(fā)展與進步，塑造了中國人的價值理念和精神品格，也影響了世界古代文化的發(fā)展進程。深入研究和學(xué)習(xí)中國傳統(tǒng)文化，不僅可以提高和完善我們的文化素質(zhì)和修養(yǎng)，而且對于中華民族優(yōu)秀文化的傳承、創(chuàng)新以及中外文化交流與融合也有重要的現(xiàn)實意義。全書包括兩大部分：第一部分主要是對源遠流長、博大精深的中國傳統(tǒng)文化從產(chǎn)生背景、發(fā)展歷程、基本特征以及古代飲食與服飾、古代科學(xué)技術(shù)、古代宗教與民俗、古代教育與科舉、古代學(xué)術(shù)思潮、古代文學(xué)與藝術(shù)等方面作簡要介紹。第二部分主要是從傳統(tǒng)自身修養(yǎng)觀、傳統(tǒng)家庭倫理觀、傳統(tǒng)社會交往觀以及傳統(tǒng)人生和社會理想等方面揭示中國傳統(tǒng)文化對人生修養(yǎng)的意義與影響。每章最后的原典選讀也是本書的重要特色之一。