清代的大部分時(shí)間，廣州是中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的唯一港口。本書(shū)利用極為豐富的多語(yǔ)種資料，重建了廣州貿(mào)易在18至19世紀(jì)上半葉的日常運(yùn)作。它采用自下而上的方法，通過(guò)專(zhuān)注于實(shí)踐和程序，而不是官方政策和協(xié)議，重新審視了貿(mào)易的成功和失敗。作者揭開(kāi)了所有參與者的日常生活，從引水、買(mǎi)辦、通事，到大班、行商和海關(guān)官員。本書(shū)最后對(duì)廣州貿(mào)易體制的反思極為深刻。全書(shū)論證透徹嚴(yán)密，翻譯語(yǔ)言精練流暢，可讀性強(qiáng)，是一部了解清代對(duì)外貿(mào)易的經(jīng)典著作。