家庭本應(yīng)是一個(gè)人最重要的快樂(lè)源泉，但家庭有時(shí)卻讓我們處于痛苦的掙扎之中。我寫這本書(shū)時(shí)懷著這樣的期許，讓讀完這本書(shū)的人試著解碼自己的家庭，了解家庭系統(tǒng)運(yùn)作的相關(guān)知識(shí)，進(jìn)而更深刻地了解家庭動(dòng)力，在探索中更加全面地了解自己、了解和自己有關(guān)的人。
21世紀(jì)，家庭的結(jié)構(gòu)和形態(tài)發(fā)生了巨大的變化。我們的社會(huì)不僅開(kāi)始接受和承認(rèn)多種族家庭和多元文化家庭，也開(kāi)始高度接納單親家庭、重組家庭以及同性伴侶家庭。此外，幾代同堂的家庭似乎已經(jīng)成為歷史；在當(dāng)今社會(huì)中，家庭成員們彼此通常住得遠(yuǎn)，大家一起面對(duì)面相處的時(shí)間變少了。這不僅對(duì)家庭中的每個(gè)成員產(chǎn)生了巨大的影響，也對(duì)家庭成員之間的關(guān)系產(chǎn)生了巨大影響；而這樣的空間距離也許還會(huì)改變家庭關(guān)系對(duì)家庭成員造成的心理影響。因此，盡管我們已經(jīng)十分了解在現(xiàn)代社會(huì)中家庭發(fā)生了何種變化，但不能忽視這些變化給我們的生活和人際關(guān)系帶來(lái)的影響。
我在這本書(shū)中介紹了家庭系統(tǒng)理論（Family Systems Theory）的一些基本概念，并鼓勵(lì)讀者運(yùn)用這些概念來(lái)更加全面地理解原生家庭的功能、模式和發(fā)展過(guò)程它們塑造了我們的過(guò)去，并且持續(xù)影響著我們當(dāng)下生活的方方面面。另外，這些概念也有助于我們理解自己目前的關(guān)系狀態(tài)如何影響了自身所在的整個(gè)大家庭（extended family）系統(tǒng)。
本書(shū)是一本通俗易懂的操作指南，為讀者呈現(xiàn)了家庭如何以各種方式深刻影響著每一位家庭成員，如：
家庭如何影響一個(gè)人的價(jià)值觀和信仰
家庭如何影響一個(gè)人在周圍世界中對(duì)自我和身份的感知
我們?nèi)绾螐募彝ブ袑W(xué)習(xí)處理關(guān)系的技巧及感性的表達(dá)方式/理性的表達(dá)方式
關(guān)于這些影響，你理解得越多、認(rèn)識(shí)得越深刻，就越清楚自己想要成為什么樣的人，也越有力量去成為那樣的人，并且能以自己喜歡的方式與他人和諧相處。
我是在1973年獲得心理咨詢碩士學(xué)位的，這段求學(xué)經(jīng)歷賦予我新的思維方式。在20世紀(jì)50 年代之前，心理學(xué)研究只關(guān)注個(gè)體，而在我攻讀碩士期間，一種全新的心理治療方式在精神健康領(lǐng)域崛起家庭治療（也稱關(guān)系治療）。這一源于家庭系統(tǒng)理論的治療方式深深吸引了我，使我至今還對(duì)其著迷。
我有幸成為家庭治療和夫妻治療這個(gè)新領(lǐng)域的早期實(shí)踐者之一。 從業(yè)這些年，我為成百上千的個(gè)人、夫妻以及家庭提供咨詢服務(wù)，并且還在大學(xué)里教授婚姻及家庭治療的相關(guān)課程。盡管已經(jīng)在這個(gè)領(lǐng)域工作了很多年，我依舊被家庭系統(tǒng)理論和家庭治療的研究深深吸引。

人生的迷宮
作為獨(dú)立的個(gè)體，我們都在一座人生的迷宮中旅行。我的腦海中經(jīng)常會(huì)聯(lián)想到這樣的畫面：每個(gè)人都從迷宮的中心出發(fā)，先和賦予我們生命的母親邂逅，然后再走進(jìn)原生家庭。我們就這樣開(kāi)始了各自的生命旅程，從原生家庭走向外面的世界。
我們?cè)谌松�迷宮中練習(xí)如何行走，漸漸領(lǐng)悟到：偶爾回到生命起點(diǎn)是一件非常必要的事，因?yàn)檫@可以幫助我們真正地理解自己、認(rèn)識(shí)自己。人生迷宮里的旅行是一場(chǎng)心靈的旅行。我們會(huì)經(jīng)�；仡欁约涸谏�命之初與家人相處的那段經(jīng)歷，但我們對(duì)這段早期經(jīng)歷的看法和理解并不是一成不變的。隨著年齡的增長(zhǎng)，我們會(huì)步入人生的不同階段，這些看法會(huì)隨著時(shí)間的推移而發(fā)生改變，理解也會(huì)愈發(fā)深刻。對(duì)于自己在原生家庭的成長(zhǎng)經(jīng)歷，20歲的我們會(huì)比10歲時(shí)理解得更加深刻和全面。而當(dāng)我們步入不惑之年時(shí)，對(duì)家庭的理解又會(huì)升華到更高的境界，尤其是那些常常在迷宮中來(lái)回穿行的人：折返到起點(diǎn)不斷探索，再帶著領(lǐng)悟回到現(xiàn)在。
有的人從來(lái)沒(méi)有真正地離開(kāi)家庭，因此也就無(wú)法以旁觀者的視角去理解家庭動(dòng)力。而有的人雖然不斷地遠(yuǎn)離家庭、發(fā)展自我，卻不愿意定期回頭去體驗(yàn)、思考并加深對(duì)家庭的理解，因此他們常常感覺(jué)自己和家庭的聯(lián)系不夠緊密。這樣的人或許不只感覺(jué)到與家庭疏離，也會(huì)感覺(jué)和自己疏離。每個(gè)人都需要在人生的迷宮和家庭中探索穿行走進(jìn)原生家庭，探索外面的世界； 一次次返回家庭和原點(diǎn)，再一次次離開(kāi)或許唯有這樣，才能真正理解我們是誰(shuí)。
對(duì)于有些人來(lái)說(shuō)，他們的家庭一向樂(lè)觀積極。每當(dāng)他們回歸家庭的懷抱無(wú)論是身體上、情感上還是精神上，都像是在擁抱一塊能量之石，這塊神奇的石頭能賦予他們?cè)丛床粩嗟牧α亢蛺?ài)。而有些人的家庭素來(lái)悲觀消極，回歸家庭是一件讓人感到痛苦的事，哪怕只是情感層面和精神層面的回歸，也會(huì)讓他們?nèi)鐗嬌顪Y。我們大多數(shù)人都想逃避這樣的深淵�？芍钦邊s常常勸導(dǎo)人們?nèi)ッ鎸?duì)，因?yàn)檎嬲�有效的治愈方式是勇敢跳入深淵，并努力在深淵中尋找光明。
對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，家庭對(duì)我們的影響既有正面的也有負(fù)面的。好壞參半似乎是人生原本的樣子。
我想在這里說(shuō)明一件事：我并不主張過(guò)度關(guān)注從前的經(jīng)歷。相反，我非常贊同并鼓勵(lì)大家積極地活在當(dāng)下，因?yàn)檫@樣才能讓我們充滿活力，并激發(fā)自己的力量。然而，一個(gè)人的過(guò)去確實(shí)對(duì)他的當(dāng)下有著巨大的影響。因此，我主張人們以為當(dāng)下的自己尋找知識(shí)和力量為目的、 有意識(shí)地審視過(guò)去。如果我們回避這種有意識(shí)的探索，過(guò)去仍然會(huì)影響我們我們意識(shí)不到、也無(wú)法覺(jué)察過(guò)去以何種方式影響著我們的當(dāng)下。因此在我個(gè)人看來(lái)，我更喜歡有意識(shí)地生活為了過(guò)好當(dāng)下而有意識(shí)地反思過(guò)去。
可以從目錄中看出，本書(shū)的每一章都解釋了一個(gè)與家庭系統(tǒng)理論有關(guān)的概念。在每一章的末尾，我都為大家準(zhǔn)備了問(wèn)答題和練習(xí)，鼓勵(lì)大家去思考。你也可以準(zhǔn)備一個(gè)本子記錄下你的答案，這樣或許更有助于你去理解這些問(wèn)題。有些問(wèn)題適合與家人共同思考，因此我鼓勵(lì)大家嘗試和家人一起討論，并與他們分享你的想法和擔(dān)憂。