小說講述了陜西南部山里一個叫雞窩洼的農村，兩對夫妻離婚后又互相重組家庭的故事，上演了新時代的上錯花轎嫁錯郎。賈平凹描摹了一幅豐富多彩的農村畫卷，故事鮮活，文字爽脆，雞窩洼的人家不是外人眼里的田園牧歌式安寧，而是農民風俗畫的活潑鮮明。作品既是一曲改革開放農民追求進步、自由戀愛的贊歌，又謳歌了農村純樸善良、熱情大方的人性美。