本書為德國心理學家、格式塔治療之父弗雷德里克·皮爾斯的第一部著作，1942年初次出版于南非，1947年在英國再版。在本書中，皮爾斯修正、擴展了他關于口腔阻抗的論文，在某些方面強烈地批判了精神分析，并且創(chuàng)造性地整合了弗洛伊德的精神分析、弗里德倫德爾的分化思想、史末資的整體論、賴希的思想、有機體的理論、格式塔心理學、韋特海默和勒溫的場理論、現象學、存在主義的思想，以及其他原創(chuàng)思想。書中諸多洞見日后成為格式塔治療的核心思想。全書分三個部分：前兩部分用于理論討論，分別涉及整體論和精神分析，以及精神的新陳代謝；而第三部分是一系列練習，包括專注于進食、可視化、內在靜默、第一人稱單數、消除內轉、身體專注、消除否定（便秘）、失眠、口吃、焦慮等，意在幫助讀者探索、評估前兩部分呈現的理論的現實性，對提升我們的覺察并在接觸邊界上進行創(chuàng)造性調整極有幫助。