劉禹錫是中唐最杰出的文學家之一，詩歌與散文兼擅，故《舊唐書·劉禹錫傳》稱「禹錫晚年與少傅白居易友善，詩筆文章，時無在其右者」。當時他被白居易尊為「詩豪」，與白居易齊名，并稱「劉白」。

劉禹錫生于唐代宗大歷七年（772），卒于唐武宗會昌二年（842）。字夢得，洛陽（今屬河南�。┤�。據(jù)學者們研究，他的祖先是匈奴族，其七代祖劉亮，為官于北魏，后隨魏孝文帝拓跋宏遷都洛陽，改為漢姓，入
河南洛陽籍。此后其家族墳墓都在洛陽，故劉禹錫稱「家本滎上，籍占洛陽」（《汝州上后謝宰相狀》）。他自稱的「中山劉禹錫」，以及他人稱他為彭城人，均非其郡望或里貫。他的父親劉緒，避安史之亂南寓嘉興（今屬浙江�。�，故劉禹錫生于江南，并在此度過少年時期。當時會稽（今浙江省紹興市）的詩僧靈澈和著名的詩歌理論家皎然經(jīng)常討論詩歌創(chuàng)作技巧，劉禹錫有機會獲得他們的指教，并用心體會，贏得了「孺子可教」（《澈上人文集序》）的稱譽；另外江南發(fā)達的文化傳統(tǒng)以及江南特有的風光，對他后來的詩歌創(chuàng)作均產(chǎn)生一定的影響。

唐德宗貞元九年（793），劉禹錫與柳宗元同榜登進士第，同年又登博學宏詞科。貞元十一年（795），登吏部取士科，授太子校書，從此踏上仕途。次年，因父卒于揚州，劉禹錫丁憂居家。貞元十六年（800），入杜
佑徐泗濠節(jié)度使幕為掌書記，參與討伐徐州亂軍。此時他體驗了軍中生活，如他自言的「恒磨墨于楯鼻，或?qū)?br />止群書中」（《劉氏集略說》）。后來他又隨杜佑到揚州，任淮南節(jié)度使掌書記。在揚州時，他為著名學者杜佑撰寫了許多《表》《狀》，獲得教益與稱賞，又有機會與著名詩人李益交游酬唱，進行詩歌創(chuàng)作，其中比較出色的有《謝寺雙檜》詩：「雙檜蒼然古貌奇，含煙吐霧郁參差。晚依禪客當金殿，初對將軍映畫旗。龍象界中成寶蓋，鴛鴦瓦上出高枝。長明燈是前朝焰，曾照青青年少時�！乖姼杓仁窃佒x寺雙檜，同時也寄寓了自己年少的情志。

........