明清時(shí)期因漕運(yùn)興盛，臨清依傍運(yùn)河發(fā)展至鼎盛時(shí)期，成為當(dāng)時(shí)聞名全國(guó)的商業(yè)都會(huì)，當(dāng)時(shí)甚至有“繁華壓兩京，富庶甲齊郡”的說法。
    馬魯奎（原山東臨清市博物館副館長(zhǎng)）：當(dāng)時(shí)山東臨清的人口最高達(dá)到100萬，就算是按現(xiàn)在標(biāo)準(zhǔn)來看也是一座規(guī)模不小的城市了，所以當(dāng)時(shí)臨清的商業(yè)是非常發(fā)達(dá)的，商賈云集。
    王子華（原山東臨清文化局副局長(zhǎng)）：每到晚上，成百上千的船只�？吭诖a頭上，非常熱鬧，所以當(dāng)時(shí)的臨清堪稱“不夜城”。船上的商人到晚上下了船，上了岸，購(gòu)物的、娛樂的、聽曲的、唱戲的，做什么的都有，所以這里每天晚上都是燈火輝煌，一直持續(xù)到天亮。
    1826年，也就是清道光六年，臨清成為四縣科舉縣試會(huì)考之所，這一年的科舉發(fā)榜使一個(gè)叫李長(zhǎng)清的人對(duì)科舉仕途徹底絕望了。屢次不中的惆悵失意和閑居的百般無聊使他非常郁悶，終日和其他落第的舉子在酒館借酒消愁。為了發(fā)泄心中對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿，他們開始以當(dāng)?shù)亓餍械奈渌晒适聻轭}材編寫唱詞。