本書是一部描寫上世紀(jì)七八十年代一批青年人參軍入伍在大西北生活的長篇小說，以新兵入伍、開荒種糧、火災(zāi)救人、新兵訓(xùn)練、文化學(xué)習(xí)、提干轉(zhuǎn)業(yè)等一個個生動故事展現(xiàn)了上世紀(jì)西北軍營軍事生活的典型場景，謳歌了戰(zhàn)士們不畏艱險、堅(jiān)韌不拔、無私奉獻(xiàn)的精神。作者把軍人在軍營里成長過程中所涉及的思想、情感和家庭等方面鮮為人知的感受作了生動的描寫，世態(tài)人情入木三分，體現(xiàn)了一代軍人史詩般的人性美和精神美。各章有一定的獨(dú)立性，總體上串聯(lián)為一部完整的軍旅生活“紀(jì)錄片”。