本書運用層次分析法和歷史比較法研究南部吳語語音的層次及演變。全書分五章，分別從層次論分析南部吳語的形成和分片，認(rèn)為先秦自中原來的漢人帶來的先秦漢語在演變過程中部分字變得慢，在南部吳語中留下先秦層次；大部分字與后來的兩漢移民的兩漢漢語融合成浙南的兩漢漢語，浙南的兩漢漢語少量字在發(fā)展過程中留下兩漢層次，多數(shù)字與六朝移民融合成浙南的六朝漢語。浙南的六朝漢語部分字留下六朝層次，大部分與唐末、兩宋移民語言融合發(fā)展成浙南的唐宋漢語。從層次的角度看，目前的南部吳語的分片是合理的。