作為作家，潘耀明以&"彥火&"為筆名，從二十世紀(jì)七十年代起撰寫了大量散文和評(píng)論，至今在中國(guó)大陸、香港、臺(tái)灣出版作品集二十四種，多次獲獎(jiǎng)。著名文學(xué)評(píng)論家白舒榮撰文稱：&"潘耀明的創(chuàng)作中，豐富的寫作題材，緊扣著他的生命律動(dòng)和人生足跡；散文、隨筆、紀(jì)游、海內(nèi)外作家作品研究，涉獵廣泛文類駁雜的體裁，體現(xiàn)了他作為編輯家和出版家的職業(yè)特點(diǎn)。&"
　　作為出版家，曾任香港三聯(lián)書店董事副總編輯的潘耀明，目前擔(dān)任《明報(bào)月刊》、明報(bào)出版社、明窗出版社和明文出版社的總編輯兼總經(jīng)理，沉靜而執(zhí)著地出版令海內(nèi)外華人世界喝彩的美文、好書。
　　兒時(shí)的饑餓中，潘耀明就&"憧憬著外面的世界&"，是他的父親，滿足了兒子看世界的愿望。二十世紀(jì)五十年代后期，下南洋到菲律賓的父親把妻子和兒子從福建南安貧瘠的山村，辦理到了大都市香港。那年，他十歲。在摩天大樓肩摩踵接的香港，他和母親的寄居地，連一扇窗戶也沒(méi)有，只能放下一個(gè)衣柜和一架雙層床。困苦成為他努力向上的催化劑。入中學(xué)就開(kāi)始成立文學(xué)社，有志于文學(xué)創(chuàng)作的潘耀明，出中學(xué)校門后，進(jìn)了《正午報(bào)》，從見(jiàn)習(xí)校對(duì)、校對(duì)、見(jiàn)習(xí)記者，直到編輯。這時(shí)受著名文史學(xué)家曹聚仁的勉勵(lì)和啟發(fā)，他樹(shù)立了自己的文學(xué)志向。
　　夢(mèng)想往往開(kāi)始得異樣簡(jiǎn)單。潘耀明也在這異鄉(xiāng)街頭。開(kāi)始了簡(jiǎn)單的人生夢(mèng)想——在這個(gè)城市找到一個(gè)屬于自己的位置。
　　他說(shuō)：&"人生，喜好要隨心意，對(duì)喜好的事情就要執(zhí)著，執(zhí)著才會(huì)遇到一些機(jī)緣。而帶來(lái)這些機(jī)緣的人，就是你命中的‘星星’了&"。
　　他歷數(shù)命中的&"星星&"：有二十世紀(jì)七十年代引他入三聯(lián)書店從事出版行的藍(lán)真先生；有八十年代赴美參加愛(ài)荷華大學(xué)&"國(guó)際寫作計(jì)劃&"。遇到的保羅·安格爾、聶華苓夫婦，助他在紐約大學(xué)攻讀&"雜志與出版&"碩士學(xué)位：當(dāng)然還有二十世紀(jì)九十年代一紙手寫聘書，邀請(qǐng)他主持《明月》的金庸。
　　1991年，素?zé)o私人交往的金庸先生，突然通過(guò)著名作家董橋打電話約潘耀明見(jiàn)面。他到了金庸的寫字樓，金庸沒(méi)有多說(shuō)，當(dāng)場(chǎng)就寫下聘書，聘他擔(dān)任《明報(bào)月刊》的總編輯兼總經(jīng)理�！睹鲌�(bào)月刊》由金庸創(chuàng)刊并主編，后來(lái)歷任的胡菊人、董橋等七八位主編，都是赫赫名流。在他們的前后經(jīng)營(yíng)下，這份雜志已經(jīng)建立了相當(dāng)高的學(xué)術(shù)水平和文化品位。潘耀明意外受聘，頗感驚奇，十分感動(dòng)。盡管他當(dāng)時(shí)還沒(méi)有向三聯(lián)書店辭職，當(dāng)場(chǎng)便毫不猶豫地簽了約。
　　當(dāng)初剛接手時(shí)。明報(bào)出版社虧損嚴(yán)重。他使出渾身解數(shù)，要求自己，盡量做到滿足股東們的&"向錢看&"，又不能放棄文化理想。為此，特別成立了明文出版社，推出&"培養(yǎng)作者計(jì)劃&"和&"成就學(xué)者出版計(jì)劃&"，幫助作者自費(fèi)出版，既可以降低投資風(fēng)險(xiǎn)，也可發(fā)掘新進(jìn)作者、幫助年輕學(xué)者圓出版夢(mèng)，并能利用明報(bào)的優(yōu)勢(shì)宣傳推廣。如此做下來(lái)，對(duì)作者和市場(chǎng)均不無(wú)補(bǔ)益。在他的努力下，明報(bào)出版社終于扭虧為盈，如今從出版物的品質(zhì)和社會(huì)影響看，這家出版社，以及他主編的《明報(bào)月刊》，不但是香港，也堪稱是整個(gè)華文世界出版業(yè)界的翹楚。
　　作為著名報(bào)人。金庸能毫不猶豫地將自己心血澆灌的名牌雜志托付給潘耀明，想來(lái)他的專業(yè)學(xué)習(xí)訓(xùn)練和在出版業(yè)界的優(yōu)異表現(xiàn)，他廣闊的國(guó)際視野和豐富的人脈資源，都是為金庸看中的原因。
　　十幾年來(lái)，《明月》調(diào)整風(fēng)格，更加貼近新讀者的閱讀趨向。實(shí)際上，從最早胡菊人時(shí)期的政論型雜志，到后業(yè)董橋時(shí)期的文化學(xué)術(shù)類刊物，再到如今的&"泛文化&"風(fēng)格，《明月》的每一步發(fā)展無(wú)不是切合當(dāng)時(shí)整個(gè)時(shí)代變化的脈絡(luò)，但有一點(diǎn)——那就是保持中性的價(jià)值觀，守望中國(guó)文化。探尋中國(guó)文化的出路的理念，卻一直沒(méi)有變。
　　而這也正是潘耀明的精神之家，堅(jiān)持著自己的文化理想，樹(shù)立香港文化形象。
　　在華文世界當(dāng)中，《明報(bào)月刊》被眾多學(xué)人親切地稱為&"明月&"。著名學(xué)者余英時(shí)評(píng)價(jià)說(shuō)：&"我一生投過(guò)稿的報(bào)刊不計(jì)其數(shù)，但始終覺(jué)得《明月》最令我有親切之感。自由、獨(dú)立、中國(guó)情味大概是我對(duì)《明報(bào)月刊》最欣賞的幾點(diǎn)特色。&"創(chuàng)刊四十多年，《明月》的影響早已超越香港，成為華文世界舉足輕重的高端文化雜志。而作為總編的潘耀明，則有了香港文化界&"宋江&"之稱，這一方面說(shuō)他為人敦厚，甘為香港文化人作嫁衣，另一方面也是說(shuō)他有聚集各方才學(xué)的氣度。
　　內(nèi)地的《嘹望》雜志更是在一篇題為，《以文會(huì)友的香港作家》的報(bào)道中，贊譽(yù)說(shuō)：&"潘耀明是海內(nèi)外文化交流的橋梁。&"
　　異鄉(xiāng)的天空因?yàn)樗�和許多像他一樣的人而絢爛，甚至炫目。然而，潘耀明依然抒發(fā)著這樣的感觸：&"在異鄉(xiāng)的天空下。我時(shí)常感到自己像一片浮云或是一只飛鳥(niǎo)，雖然我有飛得更高、飄得更遠(yuǎn)的可能，但是也只限于在這片天空下。而我畢竟不同于飛鳥(niǎo)和流云，我有生活在催促還有生命里的牽掛。&"
　　他總是這樣說(shuō)：&"香港文化越來(lái)越商品低級(jí)，精英文化在商品社會(huì)有一種無(wú)力感。長(zhǎng)期以來(lái)，香港本土的原創(chuàng)性文化得不到應(yīng)有的重視和關(guān)心，尤其是文藝創(chuàng)作方面。&"&"無(wú)論是本土作家，還是文學(xué)大師們?cè)谙愀蹠r(shí)期的創(chuàng)作，都是香港文化傳統(tǒng)的組成，政府要對(duì)此予以足夠的重視，沒(méi)有文化底蘊(yùn)。香港就沒(méi)有深度。&"
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