《苦悶的象征》是日本文藝理論家廚川白村的作品，1924年由魯迅先生譯介到中國，并且用作自己在北京大學、北京師范大學等上課的教材。這是一部系統(tǒng)講述人間苦與文藝創(chuàng)作的文學理論著作，全書共四章：第一章講述的是苦悶如何在創(chuàng)作者身上發(fā)揮作用。文藝創(chuàng)作就是造一個夢來治愈自己。第二章講述的是苦悶如何在鑒賞者身上發(fā)揮作用。文藝作品欣賞就是進入別人的夢來治愈自己。第三章講述的是苦悶如何在對時代和環(huán)境發(fā)揮作用。闡明文藝家是先知，文藝作品是啟示。第四章溯源到原始人，講述苦悶如何在原始人身上發(fā)揮作用，闡明文藝創(chuàng)作的心境就是原始人面對無法控制的大自然時的心境。廚川白村將文藝作品的本質概括為：“生命力受了壓抑而生的苦悶懊惱乃是文藝的根柢，而其表現(xiàn)法乃是廣義的象征主義�！奔�，苦悶的象征。本書以1929年日本改造社《廚川白村全集》第二卷為底本編校，并收錄魯迅初版引言和翻譯手記。