本書為經(jīng)典中國外譯項目作品。本書全方位地展示了中國近現(xiàn)代通俗文學(xué)的內(nèi)容、成就及其對當(dāng)時社會的廣泛影響，全書共分八編：社會言情編、武俠會黨編、偵探推理編、歷史演義編、滑稽幽默編、通俗戲劇編、通俗期刊編和大事記編。其基本觀點是對過去的被中國新文學(xué)史所壓抑了一個世紀(jì)的中國現(xiàn)代文學(xué)重新加以評價，認(rèn)為這些在市民中有廣泛影響的作品的“現(xiàn)代性”值得肯定。本書也極大地填補(bǔ)了中國現(xiàn)代文學(xué)史的空白，學(xué)界認(rèn)為是對過去“殘缺不全的中國現(xiàn)代文學(xué)史”的重要補(bǔ)正，有利于完善學(xué)科的科學(xué)體系。