電力是第二次工業(yè)革命的重要產物。電力的普及對于人類社會影響深遠、持續(xù)至今。電力工業(yè)在世界各地的創(chuàng)生與發(fā)展是新質生產力的典型案例。本書借鑒“大技術系統(tǒng)”框架，以政商關系為主線， 描述了電力技術在德國日本兩國的經(jīng)濟外觀與政治外觀，分析了電力工業(yè)在東西方不同文化背景下演化軌跡的異同。本書指出，不同文明中政商關系等因素的多樣性決定了技術發(fā)展模式的多重可能性，因此世界上必然有豐富多彩的現(xiàn)代化模式與工業(yè)化路徑。
本書視野跳出中國之外，比較德國日本兩國，具有同時考察兩大工業(yè)國、視野博大的特征，對于填補中國學界在外國電力史方面的研究空缺有重要意義，向海外學術界展示了中國學者平視世界、俯瞰西方的氣魄。史學所以經(jīng)世，本書內容橫跨技術史、工業(yè)革命、資本主義，可供關心技術創(chuàng)新、產業(yè)變遷、政商關系的讀者參考。