本書(shū)前半部分，通過(guò)對(duì)歷代茶事的梳理，從中抽取出茶事的共性，歸結(jié)為中國(guó)茶道精神的隱現(xiàn)兩脈：顯者為“追求一杯極致滋味的茶湯”，隱者為“借茶修道”。當(dāng)我們對(duì)中國(guó)茶之路有了脈絡(luò)性了解，以及中國(guó)茶路中蘊(yùn)含著的核心精神之后，順著時(shí)間的推移，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，工夫茶作為明清泡茶道延伸出來(lái)的茶事典型，一直保留到現(xiàn)代；盡管朝代更迭、茶的萃取方式發(fā)生變化，但中國(guó)茶道的“根”未曾斷過(guò)。這“根”，在工夫茶體系尤其顯著，就是圍繞著“茶”“水”“火”“器”“烹制之法”到最后的“品飲”，環(huán)環(huán)相扣，只為得到一杯極致滋味的茶湯。而這一點(diǎn)正好使我們可以更好理解，歷來(lái)為什么潮汕人要花那么多“工夫”在“茶”上面。此外，“追求一杯極致茶湯”并非工夫茶的全貌，它的另一核心力量，在于扎根日常生活的土壤里，這是工夫茶源源不斷的養(yǎng)分，這種力量表現(xiàn)為潮汕人隨時(shí)隨地“無(wú)論如何也要喝上一杯茶”。工夫茶道里的這兩種核心精神，一者追求極致，一者顯得隨意粗野，是兩股矛盾沖突的力，但它們?cè)诠し虿璧荔w系里，又像太極的陰陽(yáng)二氣，在高度沖突中最終達(dá)到一種“太和”之境。這種特點(diǎn)，令浸潤(rùn)在工夫茶道的茶人，有了在工夫茶體系中修身養(yǎng)性的可能，從而超越一杯茶湯滋味的感官享受，達(dá)到內(nèi)心的“太和”之境。這點(diǎn)又使得工夫茶蘊(yùn)含著中國(guó)茶道隱之一脈“借茶修道”的因子。