湖在天邊
    “海市蜃樓”是一種光學(xué)現(xiàn)象。光線經(jīng)過(guò)不同密度的空氣后，發(fā)生折射，使遠(yuǎn)處的景物在空際構(gòu)成奇異的幻景。在沙漠里，白天沙石被太陽(yáng)曬得灼熱，折射光線到達(dá)貼近地面熱而稀的空氣時(shí)，就發(fā)生全反射，光線由地面密度小的氣層反射回到上面較密的氣層中來(lái)，就會(huì)出現(xiàn)沙漠中的“海市蜃樓”現(xiàn)象。
    進(jìn)入大戈壁灘后，米奇這次沙漠探險(xiǎn)中最艱辛、最枯燥的旅程開(kāi)始了，他多么渴望前方能出現(xiàn)一片綠洲��！
    米奇已經(jīng)一天沒(méi)吃沒(méi)喝，他又累又餓又渴，他不知有多少次這樣問(wèn)鴕鳥(niǎo)巴巴：“還要走多久，才能走出這片戈壁灘？”
    “快了！快了！”也不知有多少次，鴕鳥(niǎo)巴巴都這樣回答。
    米奇連說(shuō)話的力氣也沒(méi)有了，他伏在鴕鳥(niǎo)巴巴的背上，昏昏欲睡。
    “米奇！米奇！”
    剛要睡著，就聽(tīng)見(jiàn)鴕鳥(niǎo)巴巴在叫他，還像是挺高興的樣子。
    “米奇，你看那前面是什么？”
    米奇打起精神，向前一看——啊，他看見(jiàn)天邊出現(xiàn)了一個(gè)美麗的湖，湖面波光粼粼，湖邊綠樹(shù)婆娑，隱隱約約還能看見(jiàn)金碧輝煌的樓閣掩映其中。
    米奇驚奇萬(wàn)分：“鴕鳥(niǎo)巴巴，你去過(guò)那個(gè)地方嗎？”
    “沒(méi)有，我從來(lái)不知道有這么一個(gè)地方�！�
    因?yàn)榍胺接幸粋�(gè)這么美妙的地方在等待著他們，米奇一下子興奮起來(lái)，他暫時(shí)忘記了疲勞，忘記了干渴和饑餓，他的心中充滿了希望。
    “快跑啊，鴕鳥(niǎo)巴巴！”米奇美美地說(shuō)，“到了那里，我要先跳進(jìn)湖里痛痛快快地洗個(gè)澡，然后在樹(shù)陰下舒舒服服地睡一大覺(jué)�！�
    米奇又問(wèn)鴕鳥(niǎo)巴巴，到了那里，準(zhǔn)備干什么？
    “我想在湖邊找一個(gè)優(yōu)美舒適的地方，建一個(gè)漂亮的家，然后把我的妻子們和兒女們都接到這里來(lái)住�！�
    “妻子們？”米奇疑惑不解了，“你有幾個(gè)妻子？”
    “我們鴕鳥(niǎo)家庭都是多妻制。”鴕鳥(niǎo)巴巴好像十分自豪的樣子，“不知住在這么好的地方，她們能不能習(xí)慣。你要知道，我們鴕鳥(niǎo)可是世世代代都生活在沙漠里��！”
    已經(jīng)跑了很遠(yuǎn)的路程，那個(gè)美麗的地方還在天邊。米奇的嗓子干得快冒煙了，即使那碧綠的湖水就在眼前蕩漾，也是遠(yuǎn)水解不了近渴��！
    “鴕鳥(niǎo)巴巴，怎么那個(gè)地方離我們還是那么遠(yuǎn)呢？”
    鴕鳥(niǎo)巴巴說(shuō)：“沙漠又大又平，已經(jīng)在我們視線里的東西，實(shí)際上離我們很遠(yuǎn)�！�
    一陣風(fēng)刮過(guò)，米奇趕緊伏在鴕鳥(niǎo)巴巴的背上。等他再抬起頭來(lái)，那個(gè)美麗的湖和金碧輝煌的樓閣竟然不見(jiàn)了。
    “鴕鳥(niǎo)巴巴，那個(gè)湖呢？”
    鴕鳥(niǎo)巴巴也在四處張望：“怎么不見(jiàn)了呢？”
    米奇懷疑自己剛才是不是做夢(mèng)了。鴕鳥(niǎo)巴巴說(shuō)他沒(méi)有做夢(mèng)，他也親眼見(jiàn)到了前面有一個(gè)湖，湖邊還有許多樹(shù)。
    奇怪！
    米奇拿出望遠(yuǎn)鏡，四處望著，他希望那個(gè)美麗的地方能出現(xiàn)在他的望遠(yuǎn)鏡里�？墒�，出現(xiàn)在他望遠(yuǎn)望里的是一峰駱駝，上面馱著一個(gè)好像也是到沙漠里來(lái)旅行的人。
    等駱駝走近的時(shí)候，米奇與那人熱情地打起招呼來(lái)。在沙漠里很難見(jiàn)到一個(gè)人，即使是從來(lái)不認(rèn)識(shí)的陌生人，也像是久別重逢的老朋友。
    “嗨，你好！”
    “嗨，你好！”
    問(wèn)過(guò)好后，米奇迫不及待地問(wèn)那人：“剛才你看見(jiàn)前面有一個(gè)美麗的湖沒(méi)有？”
    “見(jiàn)到了�！蹦侨撕芸隙ǖ鼗卮餺
    “可是，現(xiàn)在怎么沒(méi)有了？”
    “是一陣風(fēng)把它吹散了。”那人說(shuō)，“我們剛才看見(jiàn)的是海市蜃樓。”
    “海市蜃樓？”米奇知道，海市蜃樓是出現(xiàn)在海上的一種幻景�！翱墒牵�這是沙漠，不是海呀！”
    “在沙漠，特別是在干旱的戈壁灘上，也會(huì)出現(xiàn)海市蜃樓�！蹦侨颂咸喜唤^地講起來(lái)，“在沙漠里，沙石被太陽(yáng)曬得灼熱，接近沙層的氣溫升高極快。由于空氣不善于傳熱，所以在沒(méi)有風(fēng)的時(shí)候，空氣上下層間的熱量交換極小，使得下熱上冷的氣溫垂直差異非常顯著，并導(dǎo)致下層空氣密度反而比上層小的反�，F(xiàn)象，在這種情況下，如果前方有一棵樹(shù)，它生長(zhǎng)在比較濕潤(rùn)的一塊地方，這時(shí)由樹(shù)梢傾斜向下投射的光線，因?yàn)槭怯擅芏却蟮目諝鈱舆M(jìn)入密度小的空氣層，便會(huì)發(fā)生折射。折射光線到達(dá)貼近地面熱而稀的空氣層時(shí)，就發(fā)生全反射，光線又由近地面密度小的氣層反射回到上面密度大的空氣層中來(lái)。這種倒影很容易給人以水波蕩漾、綠樹(shù)婆娑的幻覺(jué)，以為不遠(yuǎn)之處是一個(gè)湖。凡是到過(guò)沙漠的人，都有這樣的經(jīng)歷�！�
    米奇又問(wèn)：“為什么風(fēng)一吹，幻景就沒(méi)有了呢？”
    “無(wú)論是海上的，還是沙漠、戈壁中的海市蜃樓，都只能在無(wú)風(fēng)或風(fēng)力極其微弱的天氣條件下出現(xiàn)。如果大風(fēng)一吹，引起上下層空氣的攪動(dòng)混合，使上下層空氣的密度差異減小，光線沒(méi)有了異常的折射和全反射，所有的幻景就會(huì)立刻消失。古時(shí)，有的沙漠旅行者遇到這種情況，會(huì)點(diǎn)燃篝火，用煙霧沖散幻景，以免受騙，就是這個(gè)道理�！�
    鴕鳥(niǎo)巴巴一邊聽(tīng)，一邊點(diǎn)頭。他很慚愧，他還自稱“沙漠博士”呢，可是剛才，他也被這沙漠中的海市蜃樓騙了。看來(lái)，這人才是真正的“沙漠博士”。一打聽(tīng)，這人果然是研究沙漠的科學(xué)家。
    他們一起前行。鴕鳥(niǎo)巴巴突然對(duì)米奇說(shuō)：“看，前面有一個(gè)村莊！”
    米奇半信半疑：“這回不會(huì)是幻景吧？”
    科學(xué)家笑了：“不是幻景，是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的村莊，我還在那里住過(guò)呢！”
    “不過(guò)，受騙的感覺(jué)也不錯(cuò)�！泵灼嬲f(shuō)，“如果沒(méi)有剛才的海市蜃樓，我還真的堅(jiān)持不下去了呢！有希望總比沒(méi)希望要好。”
    真的像米奇說(shuō)的那樣，如果沒(méi)有那個(gè)美麗的幻景，要走過(guò)這么大的戈壁灘，這段旅程將是多么的枯燥無(wú)味��！
    ……