本書(shū)是日本中國(guó)學(xué)家木山英雄所著有關(guān)中國(guó)作家的一部傳記，也是一本以日中交涉史上極其微妙的部分為主題的著作。眾所周知，周作人是一個(gè)復(fù)雜而多有爭(zhēng)議的歷史人物，在動(dòng)蕩的近現(xiàn)代史中他經(jīng)歷了幾次重大的人生抉擇，如清末赴日留學(xué)，五四時(shí)期參與文學(xué)革命并倡導(dǎo)人的文學(xué)和思想革命，1920年代以后決心專(zhuān)注于現(xiàn)代散文(小品文)的創(chuàng)作，與現(xiàn)實(shí)政治拉開(kāi)距離而積極從事文明批評(píng)的工作，1930年代從五四時(shí)期的激烈反傳統(tǒng)到回歸原始儒家，致力于傳統(tǒng)與現(xiàn)代的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化等等。這些重大的人生、思想抉擇不僅塑造了作為歷史人物的周作人之品格和他在人們心目中的地位，同時(shí)也構(gòu)成了一個(gè)個(gè)社會(huì)性事件，是今天的研究者和知識(shí)人依然關(guān)注的對(duì)象。然而，以上任何一次抉擇，都沒(méi)有1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后他的一系列選擇其影響更為重大和深遠(yuǎn)。從決意滯留淪陷下的北京到出任傀儡政權(quán)要職最后受到國(guó)民政府的審判，在歷史脫出直線發(fā)展的軌道而發(fā)生轉(zhuǎn)彎的關(guān)頭，周作人一步步遠(yuǎn)離了浴血抗戰(zhàn)的中國(guó)和主流知識(shí)分子群體，而走進(jìn)了他人生中最黑暗的那個(gè)階段。