貞觀二十三年，五月十八日。禁苑，漢長(zhǎng)安故城。

已經(jīng)入了亥時(shí)，晻晻黃昏，寂寂人定。故城之內(nèi)到處都是坍塌荒廢的城池和宮殿，廢墟夯土被歷代的戰(zhàn)火燒成黑紅色，還夾雜著灰燼、炭屑和磚石瓦片�；臒熉�草，狐兔出沒(méi)，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽(tīng)見(jiàn)獅虎和豺狼的吼叫。

玄奘跟著兩名內(nèi)侍走上長(zhǎng)樂(lè)宮的石階，石階殘破坍塌，蒿草蔓延，北衙七營(yíng)的飛騎列隊(duì)在兩側(cè)，神情肅穆。他們各擎著一支火把，有風(fēng)吹來(lái)，吹皺灼燙的火焰，吹響身上的甲胄，火光抖動(dòng)，甲葉錚錚。

李世民站在宮闕前等著玄奘。殿頂?shù)拈芗箙⒉铄e(cuò)落，將鋸齒一般的暗影投在李世民的臉上，他的身體與頭臉像是處于不同的世界，瞧起來(lái)萬(wàn)分詭異。仿佛有巨獸半銜著天上的明月，磨牙吮血，咬碎了月光大地，割開(kāi)了陰陽(yáng)昏曉。

李世民問(wèn)道：法師可知道這是何處？

玄奘道：略知一二，這是漢時(shí)長(zhǎng)樂(lè)宮的主殿大夏殿。當(dāng)年漢高祖從阿房宮移來(lái)了十二金人，就是立在這大夏殿前。

可惜，四百年王朝更替如走馬，連金人也都消磨殆盡了。李世民嘆了口氣，當(dāng)年劉邦在這里會(huì)盟諸侯，殺白馬盟誓，非劉氏而王者，天下共擊之。如今再看，真是夢(mèng)幻泡影，如露如電。

李世民轉(zhuǎn)身推開(kāi)了殘敗的殿門(mén)，玄奘頓時(shí)便愣住了，大殿里赫然有一座祭壇！

那祭壇上下七層，底座是須彌座，每一層都掛著幢帳，供著金銀佛像，層層疊疊，仿佛須彌世界。最頂上則是一整塊的石板，石板上雕刻著復(fù)雜的線(xiàn)條，像是一道造型詭異的門(mén)戶(hù)。一名長(zhǎng)須短發(fā)的天竺老僧手持一件法鈴，身后跟著九名天竺弟子，各持法螺、法鼓、法燈、法磬、木魚(yú)、金剛杵等法器，正在繞壇作法。

玄奘大吃一驚，那老僧老邁不堪，卻精神健碩，仿佛山崖間虬屈的老松，赫然便是王玄策從天竺帶來(lái)的俘虜，娑婆寐！

玄奘認(rèn)得這是天竺的曼荼羅壇法，只見(jiàn)娑婆寐?lián)u動(dòng)法鈴，繞壇三周，手指在虛空中勾畫(huà)，那虛空中竟然肉眼可見(jiàn)地凝聚出一尊鬼神！娑婆寐伸手一抓，將那鬼神抓了過(guò)來(lái)，劈手?jǐn)S入祭壇。大殿中陰風(fēng)四起，周?chē)鸁魻T明滅，嗚嗚咽咽的鬼哭神泣之聲仿佛從另一個(gè)世界傳來(lái)，令人毛骨悚然，頭皮奓張。

鬼神獻(xiàn)祭，祭壇頓時(shí)活了一角，光芒閃耀。娑婆寐如法施為，從三界六道中攝來(lái)天人修羅、游魂惡鬼，一一投入法壇獻(xiàn)祭。天人鬼神的悲哭之聲充滿(mǎn)整座大殿，暗影飛舞，鬼滅神殞。

大殿中還有不少內(nèi)侍、女官和北衙飛騎，所有人都嚇得渾身戰(zhàn)栗，膽裂魂飛，但玄奘只是安靜地觀察著，大殿中的種種恐怖景象對(duì)他而言仿佛隔岸紅塵，不沾分毫。祭壇上的線(xiàn)條其實(shí)是一張一張的符箓，符箓拼接勾畫(huà)出一種形狀，竟然像是一扇門(mén)戶(hù)。隨著娑婆寐把天人神鬼獻(xiàn)祭，那祭壇一塊一塊地燃燒起來(lái)，似乎有一扇火焰之門(mén)正在生成。

玄奘終于動(dòng)容：這是泥犁法壇！他想打開(kāi)泥犁獄之門(mén)！

李世民好生驚異，欽佩地道：法師果然見(jiàn)識(shí)不凡！

這時(shí)有內(nèi)侍引著一名年輕男子從大殿深處走了過(guò)來(lái)。那男子二十八九歲，似乎是個(gè)庶人百姓，穿著圓領(lǐng)窄袖的白麻布袍衫，相貌溫厚誠(chéng)樸。他頭上居然頂著一只南瓜，小心翼翼地用手扶著，來(lái)到了祭壇前。

忽然娑婆寐與弟子們齊聲頌?zāi)钜欢喂艎W難言的經(jīng)咒，法器轟響，梵音陣陣，祭壇上翻滾的火焰中似乎有一件東西掙扎欲出。娑婆寐拿出降魔杵刺破手指，鮮血瞬間涌出，卻并不落地，而是飄在半空。娑婆寐一口氣吹出，將鮮血吹入了祭壇，頓時(shí)轟隆隆的悶雷聲中，一座巨大的神殿之門(mén)從祭壇的火焰中緩緩升起，聳立在了祭壇上。眾人看得目瞪口呆，不少內(nèi)侍和宮女顫抖著跪伏在地，膜拜行禮。

娑婆寐操著半生不熟的官話(huà)厲聲喝道：獻(xiàn)瓜人還不入門(mén)去！

那獻(xiàn)瓜人頂著南瓜站在巨大的泥犁之門(mén)前，火焰映照著他驚懼不安的面孔。兩名內(nèi)侍如夢(mèng)方醒，急忙拿出兩扎黃錢(qián)塞進(jìn)他衣袖，又拿出一丸藥物讓他噙在口中。獻(xiàn)瓜人渾身顫抖著一步一步走上祭壇的臺(tái)階，穿過(guò)那扇火焰之門(mén)，躺在了祭壇上，仍然將南瓜放在頭頂。

那獻(xiàn)瓜人咬破口中藥丸，身子劇烈地抽搐了幾下，片刻間便即斃命。

玄奘渾身顫抖，臉上勃然變色，就要往祭壇上沖。李世民一把攥住他的胳膊，平靜地道：法師，這個(gè)獻(xiàn)瓜人是自愿赴死。他本是禁苑中一名農(nóng)戶(hù)，兩年前娘子受他責(zé)罵，尋了短見(jiàn)，他哀痛欲死。這次他自愿征募，一是替朕獻(xiàn)瓜，二也是想與娘子早日?qǐng)F(tuán)聚。

陛下，您到底要做什么？玄奘一字一句地問(wèn)道。

李世民盯著他：法師，還記得貞觀三年霍邑之事嗎？

玄奘當(dāng)然記得。那一年，玄奘想要在出關(guān)西游前找到自己的二哥長(zhǎng)捷，不料卷入了一樁聳人聽(tīng)聞的大唐異事，死去的建成和元吉在泥犁獄中把李世民給告了，炎魔羅王派鬼卒將李世民勾入泥犁獄中，命他應(yīng)訴折辯。

魏徵、敬德、玄奘等人都以為這是人謀，不料四月十五日夜，李世民在重重保護(hù)中消失，身體進(jìn)入了泥犁獄。玄奘追入泥犁獄，剝繭抽絲，最終發(fā)現(xiàn)泥犁獄是人為之謀，救李世民脫困。

李世民道：當(dāng)年判官崔玨給朕改了壽命，原本那生死簿上記載了朕生于隋開(kāi)皇一十九年，崩于唐貞觀一十三年。后來(lái)崔玨偷偷在那一下面畫(huà)了兩橫，就是說(shuō)朕會(huì)崩于唐貞觀三十三年！所以朕打開(kāi)這道門(mén)，就是要讓人去泥犁獄中問(wèn)一問(wèn)，朕是否還有十年的壽命？

玄奘終于忍無(wú)可忍：陛下！虛妄之事，豈可當(dāng)真？二十年前您便知道這泥犁獄乃是人謀，為何這時(shí)卻糊涂了呢？

這話(huà)頗有些大不敬了，李世民卻沒(méi)有怪罪，他也有些迷茫和傷感：虛妄嗎？這二十年來(lái)，朕還清楚記得泥犁獄的模樣。我走過(guò)奈何橋，橋頭有個(gè)老嫗在賣(mài)茶，橋下的水叫忘川，不時(shí)有猙獰的鬼物從水中躍出，吞吃橋上的新鬼……

玄奘沉默著走向祭壇，穿過(guò)火焰中的泥犁之門(mén)，將那獻(xiàn)瓜人抱起，悲傷難言。此人顯然已經(jīng)死透了，脈搏全無(wú)，瞳孔放大，口唇青紫。更詭異的是，只死了片刻，身體卻已經(jīng)涼透，甚至起了尸斑。

這只南瓜是當(dāng)日朕對(duì)炎魔羅王的承諾。朕離開(kāi)泥犁獄時(shí)對(duì)他說(shuō)，朕回陽(yáng)世，無(wú)物酬謝，唯答瓜果而已。那炎魔羅王說(shuō)，我處頗有東瓜、西瓜，只少南瓜。朕說(shuō)，我回去便即送來(lái)�？墒�，二十年來(lái)，這南瓜始終未給他送過(guò)去。李世民跟在玄奘身后登上祭壇，低聲解釋著。

娑婆寐怕傷著皇帝，急忙收了神通法術(shù)，泥犁之門(mén)漸漸消散，一切都恢復(fù)了原狀。

為何沒(méi)給他送過(guò)去？玄奘問(wèn)道。

李世民淡淡道：我南贍部洲的瓜，豈能這般輕易便送了出去！

原來(lái)當(dāng)日炎魔羅王告訴李世民，自己受佛祖諭令，來(lái)這南贍部洲開(kāi)辟幽冥世界，建造泥犁地獄。讓李世民獻(xiàn)上南瓜，便是要他投效之意。可李世民自詡老子后裔，豈能那么簡(jiǎn)單服了軟？更何況他當(dāng)日認(rèn)定這泥犁獄是法雅和崔玨所偽造，當(dāng)然更不肯獻(xiàn)上瓜果。不料這二十年來(lái)，種子早在他心中生根發(fā)芽，年老垂暮滿(mǎn)身病痛之際，李世民竟然真的派人獻(xiàn)上瓜果，要問(wèn)一問(wèn)自己的壽命！

玄奘回頭看了一眼身邊的南瓜，忽然一怔，只見(jiàn)那只南瓜正在以肉眼可見(jiàn)的速度干癟腐爛，片刻便徹底霉?fàn)�，發(fā)出腐臭之味。

李世民看了一眼娑婆寐：這是怎么回事？

娑婆寐鞠躬：回稟天可汗，這是炎魔羅王的祭品，自然是被炎魔羅王給享用了。

玄奘不想再說(shuō)什么，把獻(xiàn)瓜人輕輕放在祭壇上，朝著李世民合十鞠躬：陛下，這娑婆寐最擅長(zhǎng)蠱惑人心，您這不是去進(jìn)獻(xiàn)善果，而是制造業(yè)障！

李世民有些惱怒，又有些傷感，卻無(wú)言以對(duì)。玄奘與他擦肩而過(guò)離開(kāi)大殿，周遭一時(shí)間萬(wàn)籟俱寂，只有風(fēng)從破縫中吹入，吹動(dòng)著燈燭與亂影。

忽然間內(nèi)侍和宮女紛紛驚呼，北衙飛騎紛紛拔出橫刀沖向祭壇。李世民和玄奘詫異地回頭，透過(guò)層層甲胄和刀光，只見(jiàn)一條人影從祭壇上慢慢地站了起來(lái)赫然便是那服毒自殺的獻(xiàn)瓜人！

那獻(xiàn)瓜人不知何時(shí)手里多了一卷文書(shū)，他身體仍舊僵硬，搖晃著走了幾步，便從祭壇的臺(tái)階上滾了下來(lái)，文書(shū)也摔了出去。飛騎們刀矛如林將他團(tuán)團(tuán)包圍。獻(xiàn)瓜人驚懼不已，掙扎著爬過(guò)去抓起文書(shū)，看著四周一臉迷茫：我……我在哪里？這是哪里？炎魔羅王呢？

李世民驚喜交加：你見(jiàn)到炎魔羅王了？他對(duì)你說(shuō)了什么？

獻(xiàn)瓜人道：他說(shuō)……他等了二十年，才終于嘗到這香甜可口的南瓜！

李世民連聲音都顫抖了：你可問(wèn)了朕的壽數(shù)？他如何回答？

獻(xiàn)瓜人將那卷文書(shū)舉在手上：他說(shuō)壽數(shù)是稟元?dú)庥谔欤�不敢泄露，讓我�(guī)Щ貋?lái)一卷《秘記》，以回報(bào)陛下贈(zèng)瓜之恩。

兩名內(nèi)侍拿過(guò)文書(shū)，細(xì)細(xì)查驗(yàn)之后遞給李世民。李世民慢慢展開(kāi)這來(lái)自幽冥地獄的帛卷，竟然是一卷讖書(shū)！

所謂讖書(shū)，便是預(yù)言在前、應(yīng)驗(yàn)在后的征驗(yàn)之書(shū)。讖者，詭為隱語(yǔ)，預(yù)決吉兇。讖書(shū)往往是以隱語(yǔ)來(lái)預(yù)言吉兇，這隱語(yǔ)不明不白，晦澀難解，只有當(dāng)事件發(fā)生時(shí)眾人才恍然大悟。歷史上最早的讖書(shū)是河圖洛書(shū)，所謂河出圖，洛出書(shū)，讖書(shū)往往由讖圖和讖語(yǔ)組成。

這卷讖書(shū)用干支標(biāo)注著時(shí)間，從貞觀二十三年五月二十日，也就是后天開(kāi)始，至五月二十六日終結(jié)，一日一讖，共七篇，每篇都畫(huà)有一幅讖圖，注有一篇讖語(yǔ)。

李世民將七篇讖圖一一看過(guò)，讖圖以玄奧難解著稱(chēng)，解讖是極為麻煩之事，他也沒(méi)指望一眼便能看明白。將帛卷展到最后，只見(jiàn)第七讖的末尾寫(xiě)著一行讖語(yǔ)，李世民瞬間呆滯。

這讖語(yǔ)明白無(wú)誤，任何人都看得懂：唐三世而衰，女主武王，代有天下！