每年，有數(shù)以萬計的心理健康專業(yè)人員與表現(xiàn)出死亡意愿的人面對面交流。僅在美國，估計每年有1000萬成年人和200萬青少年嚴肅地考慮自殺（Substance Abuse and Mental Health Services Administration, 2005; Lipari et al., 2015）。其中，超過4萬人死于自殺。自殺帶來的破壞性影響是如此嚴重，因此自殺風險評估和干預的扎實培訓及技能非常重要。即便如此，根據(jù)心理學家威廉·施米茨及其同事（William Schmitz et al., 2012）的調查，心理學、社會工作、咨詢以及婚姻和家庭治療的學校研究生教育中很少包括關于如何幫助有自殺傾向的人的培訓。他們指出：評估自殺傾向的能力是一項基本的臨床技能，卻一直被學院、大學、臨床培訓場所和培養(yǎng)心理健康專業(yè)人員的許可機構忽視和排除（p.294）�？紤]到自殺造成的巨大損失，這一疏漏令人震驚。
這些教育方面的差距往往讓專業(yè)人員很難回答有關幫助自殺風險者的關鍵問題：
·治療師可以說和做什么（以及不說和不做什么）來了解一個人是否在考慮自殺？
·有哪些有效且敏銳的方法可以深入探究一個人的自殺愿望？
·治療師如何洞察有自殺傾向的人的風險水平？可以做些什么來幫助確保這個人的生存？
·治療師如何幫助有自殺傾向的人建設性地應對破壞性想法、重新發(fā)現(xiàn)希望、減輕引發(fā)自殺想法的痛苦、擺脫求死的愿望并建立復原力（resilience）？

本書的目的就是回答這些問題。

關 于 本 書

本書為心理健康專業(yè)人員提供了一個非常實用的工具箱。一些針對與自殺來訪者工作的書籍主要聚焦于自殺風險評估，而不是治療。那些超越風險評估的書通常要么是學術性的，要么是專注于單一理論或方法的準治療手冊，而忽略了許多其他豐富的技術。本書則有所不同。它用對話的風格為現(xiàn)實世界的實踐提供了具體的建議。這里描述的技術可以應用到各種類型的治療中，無論專業(yè)人員的理論取向是什么，也無論來訪者是第1次、第十次還是第100次參與會談。每個技巧之后都有一個臨床案例，少數(shù)是對技術的詳細講解。
這本書涵蓋了幫助有自殺傾向的人的方方面面，從審視自己的個人經(jīng)歷和恐懼開始，逐步介紹了風險評估、安全計劃和治療計劃等基本領域，然后提供了降低自殺風險、重建生存愿望的豐富技巧。這些技巧是根據(jù)在與來訪者工作的過程中遇到的特定議題來排序的。例如，治療師需要精通公開討論自殺和發(fā)現(xiàn)自殺意念的技巧，以便進行可靠的風險評估，所以這些內(nèi)容排在前面。關于幫助自殺未遂（suicide attempt）者的部分在本書的后面呈現(xiàn)，因為它并不適用于所有有自殺傾向的個體。
這些技巧和技術來自各種理論和干預方法，包括認知行為治療、辯證行為治療、接納承諾療法、基于正念的認知療法、焦點解決治療、問題解決治療、自殺的合作式評估和管理以及自殺未遂的短程干預項目。其他技巧來自專業(yè)人員（包括我自己）多年的經(jīng)驗。

關于循證治療的說明

心理健康專業(yè)人員被呼吁使用有效的技術。對于有自殺傾向的人，有效的治療確實可以決定生與死。此外，稀缺和昂貴的資源使得使用具有既定有效性記錄的干預措施變得非常重要。然而，在自殺預防中使用循證治療，還受到現(xiàn)實世界的實踐和研究的限制。
自殺研究是一項非凡的挑戰(zhàn)。zui重要的是，自殺的罕見性限制了我們研究它的能力。要檢測一項干預措施是否可以在1年內(nèi)將一般人群的自殺率降低15%，研究人員需要對1300萬人進行干預（Gunnell & Frankel, 1994）。如果使用高風險樣本，比如zui近嘗試自殺的人，需要的樣本量則小得多。即便如此，這樣的研究仍然需要4.5萬人參與（Gunnell & Frankel, 1994）。
由于這些邏輯上的挑戰(zhàn)，研究傾向于關注干預是否會減少自殺意念和自殺嘗試，而不是自殺本身。一些治療方法已經(jīng)被證明可有效減少自殺意念或自殺嘗試，包括認知行為治療、辯證行為治療、基于正念的認知療法、問題解決治療、自殺的合作式評估和管理以及自殺未遂的短程干預項目。理想情況下，治療師將深入學習這些循證干預中的一種或多種，并遵守其指導方針。本書中的許多技巧和技術都來自這些既定的干預措施。
本書還包含一些技術，尚無研究證明它們獨立于其他技術的有效性。許多建議只是常識。舉幾個例子：了解自己的偏見如何影響與有自殺傾向的人的工作；坦率地探索他們的自殺想法、計劃和意圖；以共情、肯定和真誠的理解給出回應；了解自殺想法的文化背景；尋求顧問咨詢（consultation）。
一項技術缺乏有效性證據(jù)并不等于缺乏有效性。通常，這只是意味著干預措施尚未經(jīng)過檢驗�？梢钥紤]降落傘的例子。一篇諷刺（但實事求是）的研究文獻巧妙地指出，沒有隨機對照試驗證明降落傘可以在有人跳出飛機時挽救生命（Smith & Pell, 2003）。在這件事上，現(xiàn)實世界的經(jīng)驗優(yōu)先于研究的缺乏。許多降低自殺風險的技術也存在相同的情況。
即使存在有效性的證據(jù)，人們也常常不遵從研究結果的預測。干預是否有助于特定來訪者，由治療師自己監(jiān)控。畢竟，在隨機對照試驗和對大量數(shù)據(jù)進行復雜統(tǒng)計分析的研究領域中，個體的結果被認為是zui不重要的有效性證據(jù)；但對那個人來說，恰恰是zui重要的。

對自殺的注釋

為簡潔起見，我在整本書中都使用有自殺傾向的（suicidal）一詞來描述想結束自己生命的人。自殺是有程度之分的。在連續(xù)譜的一端，人們偶爾有自殺想法并立即否決；在另一端，人們被自殺的沖動所吞噬，以至于離結束生命只有片刻之遙。每個自殺的人都需要一個安全和非評判性的空間來討論自殺愿望（技巧818）并進行全面的自殺風險評估（技巧1933）。除此之外，要使用的技巧和技術取決于該個體在自殺連續(xù)譜上的位置。
一個明確打算要在今天自殺的人無法制作希望工具包（技巧64）、提出應對性陳述（技巧69）或練習正念（技巧74）。相反，治療師會將希望專注于保持此人的安全，無論是通過住院治療（技巧35）、安全計劃（技巧38）、從家中移除槍支（技巧40），還是減少接觸其他自殺方法的途徑（技巧41），或這些措施的某種組合。如果不存在自殺的極端風險，議程將轉向計劃治療（技巧4450）、減少心理痛苦（技巧5154）、利用個體對自殺的矛盾心理（技巧5559）、創(chuàng)造希望（技巧6065）、幫助改變或化解自殺想法（技巧6672）、強化應對技能（技巧7376），并努力預防再一次自殺危機（技巧8589）。
簡而言之，本書描述了幫助處于自殺連續(xù)譜上的所有個體的技巧和技術，但并非所有技巧都適合每個人。治療師應該根據(jù)來訪者的獨特需求和情況使用這些技術。