本書聚焦美國文藝復興時期非理性小說敘事對美國文化認同的建構。在啟蒙運動的影響下，歐洲文化領域推崇“科學理性”的中心，強調生命的秩序感。19世紀伊始，經歷了獨立戰(zhàn)爭的美國面臨建構認同的艱巨任務。在吸收歐洲文明精華的同時，只有通過對科學理性的“背叛”，即非理性視角才能建構起自身的文化認同。本書從美國文藝復興時期文化認同的非理性敘事源頭、建構路徑和建構結果三個層面，就“黑色內涵”與超驗思想、美洲哥特傳奇、唯靈敘事、科幻敘事、荒誕敘事五個方面分別展開論述。第一章，“‘黑色內涵’與超驗思想：非理性之源”，主要對美國文化認同中非理性建構的源起進行了思考。第二章，“美洲哥特傳奇：文學秩序的顛覆與重構”，聚焦美國文藝復興作家如何兼容與叛離歐陸哥特傳統(tǒng)，結合美洲人文地緣特征創(chuàng)建美洲哥特文學，并借此思考美國共同體的建構問題。第三章，“唯靈敘事：在另類空間建構認同”，聚焦非理性的唯靈敘事在文化認同建構過程中起到的表達、反思和建構作用。第四章，“科幻敘事：非理性科學的反思、建構和預言”，指出美國文藝復興時期的科幻敘事雖然源自歐陸啟蒙思想，但作家超越了科學理性的囿限，通過開拓邊疆背景上帶有神話色彩的賽博格敘事反思歐陸科技思想的倫理瑕疵。第五章，“荒誕敘事：幽默棱鏡中變形的共同體”，通過邊疆幽默書寫來審視認同建構的經驗與問題。