《古都》是川端康成晚年的代表作，也是諾貝爾文學獎獲獎作品之一，色調(diào)明朗健康、清新樸實，文字細膩而真誠，被譽為“日本文學的明信片”。小說寫一對孿生姐妹悲歡離合的際遇。由于家境貧寒，出生之后，姐姐千重子即遭遺棄，被一家綢緞批發(fā)商收養(yǎng)，成了一位養(yǎng)尊處優(yōu)的小姐。妹妹苗子，雖未見棄于父母，卻在襁褓中便成了孤兒，長大后受雇于人，自食其力。祇園節(jié)夜里，千重子初遇山村姑娘苗子，竟驚奇發(fā)覺兩人是孿生姐妹。她們互相思念，卻因身份懸殊無法相認。大批發(fā)商的長子龍助因為愛上千重子，寧肯放棄偌大家業(yè)的繼承權，去做上門女婿，經(jīng)營生意蕭條的店鋪。腰帶紡織工秀男雖也鐘情于千重子，卻因門第殊隔，不得已移情于苗子。苗子為了不干擾姐姐的幸福，決計犧牲愛情，隱遁到更為偏遠的深山里去。在姐妹倆淡淡的思念與哀愁之間，穿插著京都的四時之美與她們各自對人生與情感的探索。