本書旨在幫助學生在熟練掌握英語語言技能的基礎上，深入理解美國相關的歷史、社會和文化背景，洞悉文學與文化之間的相互影響與作用，以及美國文化中的重要思潮，對于我們在全球化時代正確認識東、西方之間的關系具有重要的參考價值。該教材圍繞著美國社會和文化中的一些熱點詞匯展開，如個人主義、美國夢、政治體制、消費主義、種族關系、女性主義、多元文化、社會暴力、生態(tài)危機、疾病和瘟疫，結合對相關美國文學經典作品的閱讀與闡釋，以期幫助學生正確了解美國文化和價值觀，從而拓寬視野，提高文化修養(yǎng)，培養(yǎng)思辨能力。編者在選材和評論時，堅持社會主義核心價值觀以及辯證唯物主義和歷史唯物主義的文化觀，秉承課程思政和立德樹人的思想，對于優(yōu)秀的西方文化采取批判式接納的態(tài)度，這有利于我們深刻洞察西方文化的悖論，利用西方文化成果更好地為社會主義建設服務。