本書以1917年蔡元培、李石曾等回國籌建留法預(yù)備學(xué)校作為切入，以蔡和森、趙世炎、聶榮臻、陳延年等學(xué)生在法國斗爭經(jīng)歷、學(xué)習(xí)生活、人物交往、思潮影響為重點(diǎn)內(nèi)容，將文學(xué)筆法與豐富史實(shí)相融合，用生動通俗的語言描述了留法勤工儉學(xué)的歷史，重點(diǎn)突出“二·二八”運(yùn)動、拒款運(yùn)動、進(jìn)駐里昂中法大學(xué)運(yùn)動和組織旅歐中國少年共產(chǎn)黨，再現(xiàn)了留法勤工儉學(xué)生在法的生活、斗爭、思想變化和他們?yōu)閲鵀槊竦膱?jiān)強(qiáng)不屈，最終選擇共產(chǎn)主義道路作為救國救民的志向；展現(xiàn)了這場運(yùn)動對于促進(jìn)馬克思主義在中國的傳播，中國共產(chǎn)黨的建立和發(fā)展，中國人民反帝反封建斗爭的開展，以及先進(jìn)科學(xué)文化技術(shù)的輸入都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。